要不要孩子？你需要明白这些

    我是一名40多岁的已婚妇女，没有什么能阻挡别人问我“打算何时要孩子”的问题。5年前，当我第一次和现在的丈夫迈克约会时，这个问题只是零星出现，但现在已经成了一道必答题，甚至可以说是我们面临的最大危机之一。

    我知道生孩子这件事的重要性。年轻时就有许多人告诉我们，遇到真爱之后，两个人会步入婚姻殿堂，然后顺理成章地诞下爱的结晶。这个“按顺序走完人生”的流程并没有打括号说明，中间可能发生什么意外。

    但我并不买账。看上去满腔好意的亲戚拉着我的胳膊，问我何时将拥有一个他们口中的完整家庭时，我是愤怒的，就好像我、迈克及我们可爱的猫咪不够组成一个完整家庭似的。

    每当我表示自己没有生小孩的计划，他们就会脸色骤变。“这简直太遗憾了。”他们说，“你一定会是个出色的母亲。”比起不常见面的亲戚，朋友之间更加直接了当。“你什么时候要孩子？”当朋友们这样问，我的回答并不拐弯抹角——“永远不会。”

    每当此时，四周的空气就会凝固。我假装没有注意到他们满脸担忧、互相递眼神的样子。就连我的保健医生对此也有意见，建议我对生孩子保持“开放、乐观的心态”。

    人们看似好意劝解我的时候，我不知该如何回复。在争吵、生闷气和火冒三丈交替出现后，我忽然意识到，自己不必做出如此消极的反应。如果还想和亲戚朋友乃至我的医生继续相处，我需要做个深呼吸，想通以下5个道理：

    1.不要过于防备

    我最好的朋友们大多属于城市里很有创造力的人群，我们在一起时很少讨论为什么不要孩子。我相信，他们或多或少有和我相似的想法：珍惜现在的生活，养孩子耗时费力，学费令人望而却步。我们不同程度地为未来而焦虑，当父母的风险这么大，我们为什么要跨出那一步？

    幸运的是，我被许多志同道合的小伙伴包围。如果我还住在家乡——奥尔巴尼郊外的小地方，我不知道自己会不会获得如此多的支持。从脸谱网的动态上可以看出，我童年时期的朋友都有了孩子，如果我留在故乡，要孩子的压力想必更大。

    当不熟的人问我有没有生孩子的计划时，我觉得他们真正想问是，你是一个什么样的人？保持冷静或许不容易，但在几次深呼吸之后，我可以用平淡的语气给出一个平常的答案：“我喜欢孩子，但并不觉得自己很需要养一个孩子。这不是因为我自私。”接着，我礼貌地做出结语：“这是我和丈夫经过深思熟虑后达成的一致观点。”

    2.不生孩子和一些人的世界观相矛盾

    当人们提出质疑时，他们似乎对自己内心的秩序受到冲击十分不满，有时这可能令人感觉到敌意。很多人认为婚后生孩子是水到渠成的事，甚至将我不愿意生育看作对他们的侮辱，就好像我的选择是在批评他们一样。

    事实上，除了那些自己也决定不要孩子的人，很少有人会对此做出积极的反应。

    “有时我们得避开尴尬。”希尔生殖医学会医学主任莫琳·凯利说，“多年来不断有病人告诉我，他们避免参加家庭聚会，因为肯定会有人问出一些令人不安的问题。”

    3.趋势正在发生变化

    令我欣慰的是，有更多人和我有一样的选择。根据美国国家健康统计中心的数据，美国15～44岁的适龄女性中，育有子女的人数已降至6.2%。生活在一个为母亲提供极少保障的社会中，人们要孩子的年龄已经推迟到30岁以上，选择当“丁克”的人越来越多。

    4.对每个人来说，生育都是敏感话题

    凯利博士认为，人们不应该探听女性的生育选择。“这也包括她的母亲、姐妹、亲密的朋友与亲戚。生育是非常私人的问题，除非她们自己提出来，否则就应当被视为隐私。”

    鉴于其敏感性，凯利博士建议充分尊重个人意愿。“如果她愿意讨论，就附和着聊一聊，保持支持的态度，不做任何评价。”她说，“如果有人对你提起这个话题，无论他的口气多么云淡风轻，都不要表露你的反对态度，或者将他与其他人作比较。”

    5.尊重自己选择的路

    有时候，我会想象自己在另一个平行世界里养育了孩子，他们每天要求我一起玩耍、哄他们睡觉；有时，我享受没有孩子的宁静生活。我能够感受到，和为人父母者一样，不要小孩的人也能充分感受到生活的满足感。

    美国《纽约时报》