身体缺陷让博尔特跑得更快

    由于身体存在先天缺陷，牙买加短跑名将博尔特双腿的力学特性呈现出少见的不对称。最新研究认为，这反倒成了帮助他在赛场上健步如飞的秘密武器。

    尤赛恩·博尔特被誉为跑得最快的人，是100米和200米短跑世界纪录保持者，也是唯一一位在三届奥运会上同时赢得这两个项目冠军的运动员。随着2017年伦敦田径世锦赛落幕，“牙买加飞人”的职业生涯来到了终点，但科学家迟迟未能解开他跑得如此之快的秘密。

    今年7月，相关研究有了重大突破。《纽约时报》援引来自美国南卫理公会大学的消息称，通过分析博尔特比赛时的视频资料，一个出人意料的发现浮出水面：他右脚触地瞬间的力量峰值比左腿大了13%；同时，每次跨步时，他的左脚在地面停留的时间比右脚多14%。传统观念一直认为，这种不均衡的步伐会拖慢跑步者的节奏。

    一系列问题随之而来：博尔特是有意识地在利用这种不均衡提升成绩吗？如果不采取这种跑法，那么他在巅峰时期是否能创造比100米9.58秒和200米19.19秒更快的纪录？

    南卫理公会大学的博士研究员安德鲁·乌多法认为，至少对博尔特来说，不均衡的跨步是有益的。这种步法可能是博尔特为了适应身体的缺陷自然而然地形成的。按照博尔特在自传中的说法，因为先天性脊柱侧弯，他的右腿比左腿短半英寸（约1.27厘米）。

    “纠正这种不对称无助于提高他的速度，还会适得其反。对称地奔跑对他来说是不自然的步态。”南卫理公会大学运动医学实验室主任彼得·韦安德说。

    韦安德多年前就发现，顶尖短跑运动员获得速度的方式是在尽可能短的时间里以与更大的力量踏地。对奥运会冠军这个级别的选手来说，他们单脚踏地的力量峰值可以达到体重的5倍，这一峰值是在触地后0.03秒内发出的，用韦安德的话说，“是赢得奖牌还是淘汰出局，就取决于那一瞬间”。

    研究团队以2011年的一场比赛视频作为研究素材。数据分析的结果是：平均而言，博尔特右腿的峰值击地力为1080磅（约489公斤），左腿为955磅（约433公斤）。由于他的右腿较短，合乎逻辑的调整方式是让左脚在地面上停留的时间更长一点，平均为0.97秒，而右脚的停留时间是0.85秒。这样，他就有更长的时间用左腿发力，产生更大离地力。

    实际上，无论博尔特还是他的老对手美国人贾斯汀·加特林，世界级短跑运动员的生物力学模型总是不谋而合的。博尔特的特殊之处在于，他的双腿超过10%的数据差值令人意外；正常情况下，顶尖选手的差值大多在7%之内浮动。

    博尔特似乎对南卫理公会大学的研究毫无兴趣。他的经纪人通过电子邮件告诉《纽约时报》：“他不是那种喜欢研究这类事情的人。”即便如此，研究人员还是希望“牙买加飞人”退役后能抽空光顾他们的实验室，亲自验证最新的假说是否与实际相符。