“早教”扼杀求知欲？

    20年前的中国，那些在学前班、幼儿园、小学一二年级就读的孩子，大部分时间都用在玩上。而如今的孩子们，似乎离这样的“清闲”日子越来越远。一种观点被中国的父母普遍接受：如果不提早开始接受教育，孩子们在阅读、数学等关键科目上恐怕会落后，或许永远都无法赶上来。

    理由似乎显而易见：越早开始意味着学到的越多，早起的鸟儿有虫吃。

    一项来自美国的调查结果成为这种观点的有力论据——出身较富裕家庭的专业人士的子女在3岁时听到的词汇频率，比教育程度低的父母的子女要多几百万次。因为这一差异，前者进入学校之后会有明显的优势。研究人员甚至建议，加大对幼儿园前培训项目的投资。

    但随着时间的推移，这样的说法正受到质疑。英国《每日电讯报》指出，如今，越来越多的科学家、教育研究者和教育工作者表示，没有证据证明早教可以长期提高学生成绩。与之相反，过早开始教学会阻碍孩子在情感及认知方面的发展，造成不必要的压力，甚至可能扼杀他们的求知欲。

    “父母对‘早教’的热衷反映了他们对孩子学习过程的深深误解。”谈及早教的流行，美国马萨诸塞州坎布里奇莱斯利大学（Lesley University）的教育学教授南茜·卡尔松-佩琪（Nancy Carlsson-Paige）告诉《纽约时报》：“我在很多教室看到过很多类似的情况——很多年纪较小的学生无法理解授课内容，老师让学生坐在桌子旁抄写字母，而孩子们并不知道自己在干什么……这真让人难过。”

    过去20年中，科学家已经对孩子的学习过程有了更多了解。加州大学圣迭戈分校神经系统学家杰伊·吉德（Jay Giedd）的专业领域是研究人类大脑从出生到青春期的发育过程。他表示，与说教式的解释相比，大多数不到7岁或8岁的孩子更适合主动探索。“过于死板的教学会阻碍探索。”

    而另一项最新的研究结果显示，增加孩子独自玩耍的时间比早期教育更为重要。“玩通常被认为是一种不成熟的行为，不会成就任何事情，但这在他们的成长过程中是必不可少的。他们需要学会坚持，控制注意力，控制感情。孩子通过玩耍学会这些。”剑桥大学心理学家戴维·瓦特布雷（David Whitebread）告诉《纽约时报》。