“美国梦”中花园不再，只剩洋房

    花园洋房曾是“美国梦”的经典画面，然而眼下，这幅图景中恐怕只剩洋房，没有花园了。数据显示，相比上世纪70年代末，如今美国新房的平均面积增长了50%。人们愈发追求宽敞的室内空间，而为了兼顾房价的“美观性”，只有牺牲花园面积。于是，美国人的私家草坪逐年缩水。

    “嘿，最近好吗？”卡罗尔·麦肯（Carol McCann）一边嚷着，一边从擦得锃亮的皮卡车里探出身来，他看见邻居格雷格·内维特（Greg Nevitt）正在打理自家的草坪。后者放下手里的割草机愤愤说道：“别提了，我再也不想管这些杂草黄叶了，真不愿意把整个周末都浪费在这上面。”

    格雷格对草坪厌烦了。作为刚搬来美国不久的新移民，他和妻子之前对绿油油的草坪充满了向往，认为那才是发达国家品质生活的象征，可等他们真正拥有草坪，才发现其中的不易。

    格雷格告诉美国《华盛顿邮报》：“每月我要在这上面花费大量时间和金钱，一周要浇两次水，碰到天热时隔天就要来一次，不然草就发蔫。此外还要请人杀虫施肥，动辄千八百块，我也尝试自己做，但发现花费差不多，买肥料、杀虫剂、除草剂，还有租工具，就要1000美元（约合人民币6698元）左右。”

    现在，格雷格院子里的草快10英寸（约25厘米）高了，跟隔壁家整整齐齐的草坪一比非常“扎眼”。为了不被邻居以影响市容为由告到社区居委会，他不得不硬着头皮来清理。

    卡罗尔也有同样的烦恼。为了把清理草坪的工作量减到最小，他把后院2/3的土地变成游泳池，还在旁边安了秋千和滑梯，只在中间留了一小块草皮。“草坪虽然变小了，但看上去跟以前一样漂亮。”卡罗尔强调。

    在美国，除了市中心的高层公寓，大部分人在郊区的住宅前后都有自己的草坪。很长时间以来，草坪的面积和打理的精细程度，甚至成为房主身份和地位的象征，美国人也不惜花费很长时间让它变得近乎完美——高度要整齐，不要碎花杂草。但现在，他们对草坪的态度开始慢慢发生变化。

    “美国的草坪面积正在萎缩。”美国《大西洋月刊》称，减少草坪其实是经济上的妥协。全美住宅建筑商业协会的高级总监比尔（Bill Ellingsworth）表示，区区一块草坪，打理起来很费钱。数据显示，美国每年用在浇灌草坪上的水量占总用水量的1/3，比农业用水还多，在南部的佛罗里达州甚至占到一半。此外，草坪还要消耗大量杀虫剂和化肥，与此相关的产业总值达到84亿美元（约合人民币562.6亿元）。

    “如果以前人们乐在其中，那么现在草坪已成为他们的负担。”比尔说。如今，美国已有建筑商开始推广节水栽培的花园，人们在院子里不再种草，而是改种更耐旱的景观植物。

    在草坪面积不断萎缩的同时，房屋面积却在步步增大。《大西洋月刊》指出，草坪不断变小的趋势也与美国现在的房地产现状有关。

    房地产网站Zillow首席经济学家斯维尼亚·古德尔（Svenja Gudell）表示，昂贵的土地价格让人们买不起花园洋房。为了分散成本，实现利润最大化，开发商开始舍弃庭院和草坪。美国房地产协会的数据显示，随着宅地面积缩小和房屋占地面积扩大，环绕新房的宅地比10年前缩小了40%。

    “相对应的，20年前，美国独立住宅的平均面积约为165平方米，但到去年，房屋面积已增大到约195平方米。”《大西洋月刊》称，在人口密度较大的旧金山湾区等地，时常能看到巨无霸的新房矗立在路边，与传统美国住宅前院后院的设计不同，这些房子通常紧挨着路边。每个家庭都想从土地上获取最大的使用价值，开发商也想在有限的地块上创造最大的生活空间。

    “人人都想要大房子，但当地价上涨房价暴增时，消费者必须在更大的房子和宽敞的草坪之间取舍。”古德尔表示。