时隔120年，火星人再度入侵地球

    版权保护期于明年结束后，H·G·威尔斯的《世界大战》终于迎来续作。事实上，此前120年间，围绕地球人大战火星侵略者的剧情，形形色色的续篇早已汗牛充栋。

    赫伯特·乔治·威尔斯的名作《世界大战》讲述了火星人入侵地球的故事，它不仅征服了大批早期科幻迷，还为科幻电影的发展贡献了巨大力量。据外媒报道，英国作家斯蒂芬·巴克斯特正在续写此书，并给自己的新作起了个更刺激的名称——《地球人大屠杀》。

    然而，按照英国《卫报》的说法，巴克斯特并非《世界大战》的第一个续写者。1897年，当威尔斯在故事结尾宣告地球人幸运地阻止了外星异形的入侵时，并未设想后者还会卷土重来；不过，他的粉丝却不愿一切就此收场，而是用了一个多世纪去猜测随后发生了什么。

    时隔119年，斯蒂芬·巴克斯特正式决定讲述火星侵略者下一步的行动。提到巴克斯特，科幻文学发烧友或许不会感到陌生，身为欧美新生代科幻作家和未来学家的代表人物，此君出版了大量作品。被誉为近20年来最优秀的科幻作家之一，曾与特里·普拉切特合著了《Long Earth》系列作品，还与阿瑟·克拉克这样的巨匠进行过合作。

    《地球人大屠杀》预计在1年内发售。根据英国格兰兹出版社的“剧透”，新书情节紧凑，时间背景设定在20世纪20年代末的伦敦，与前作的结局相隔30年。这回，火星人重整旗鼓，升级了自身的免疫系统，以应对让他们在第一次星际战争中意外失利的细菌。由于上一次英国的抵抗最为强烈，火星人把英国本土设定为此番首轮攻击的目标。

    巴克斯特坦言，续写《世界大战》是一项难度系数很高的工作。纵观科幻文学史，在威尔斯之前，有塑造了弗兰肯斯坦的玛丽·雪莱，写下《格列佛游记》的乔纳森·斯威夫特，威尔斯同辈中又有儒勒·凡尔纳，但威尔斯仍被许多人视为“现代科幻小说之父”。“他对科幻小说写作形式和主题的贡献无人可及，他的作品对20世纪的历史产生了深远影响。”巴克斯特说。

    威尔斯生前从未吐露过为《世界大战》写后传的想法，其亲属对巴克斯特的做法也没有表示认可。不过，根据欧盟版权法，原作者去世70年后，也就是到2016年，其名下作品的版权将不再受保护。换言之，在巴克斯特之前，很多作家就以非官方形式写出了各自心目中的续篇，但《地球人大屠杀》是《世界大战》版权到期后“合法”出版的第一部续篇。

    是否被续写者青睐，是衡量文学作品影响力和人气指数的另类标杆。就《世界大战》来说，行动最快的当属美国人——威尔斯把手稿交付出版商印刷后没几天，《波士顿邮报》便开始连载由加勒·瑟维斯执笔的《爱迪生征服火星》（Edison’s Conquest of Mars）。也许是对英国人有些不爽，这部续作安排美国科学家反戈一击，把战火烧到了火星人的地盘。

    众多续作中，最古怪的版本或许是苏联作家拉扎尔·拉金于1962年出版的《Wellandyou上校》。这本小册子的主角发现，自己的上司背叛了人类，与外星人暗中勾结。拉金之所以给主人公取这个名字，显然是在使用源自英语问候语“Well. And You?”的双关语。

    1975年，父子搭档曼利·威尔曼和韦德·威尔曼创造性地把原作的故事背景与侦探故事杂糅在一起，是为《福尔摩斯的星际战争》（Sherlock Holmes's War of the Worlds）。这一次，大侦探的对手不再是人类嫌疑犯，而是更加凶残的天外来客。

    又过了20年，艾伦·摩尔的《天降奇兵》（League of Extraordinary Gentlemen），则尝试将维多利亚风格的文字与漫画相结合，对《世界大战》的情节进行了再包装。

    忠实原作的续篇中，最有创意的要算漫画书《血色印痕》（Scarlet Traces）。2003年，它由黑马图书公司推出。与巴克斯特的设想类似，该书讲述的也是第一次战争结束一段时间后发生的事。作者巧妙地让主人公利用火星人的技术造福人类，为现代生活增加便利。

    最后，埃里克·布朗的短篇《乌拉乌拉》（Ulla Ulla）也值得一提。据说，这个看似不知所谓的题名来自火星人的战争机器发出的诡异声响。这部作品以现实主义手法，描绘了人类第一次飞向火星的过程，顺带为《世界大战》的虚构剧情提供了一定的现实基础。