中美关系走向“后奥巴马时代”

    本届“习奥会”最大的意义或许在于，它表明中美关系依然处于风险可控的状态下。同时，它给美国2016年的所有参选者提醒：中美关系虽有问题，但管控分歧的战略基础是稳固的。

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    再度登场的中美元首会晤，象征中美关系走向“后奥巴马时代”。

    此前，习近平主席在与访华的美国总统国家安全事务助理赖斯会谈时，赖斯强调，奥巴马总统和美国政府十分重视美中关系，并专门提到中美在二战中结下的深厚友谊，高度评价中国对二战作出的贡献。但她也提到，两国应妥善处理分歧。

    习主席指出，中美要以合作促发展。双方要加快双边投资协定谈判，继续加强两军交流合作，力争在能源、基础设施等领域取得更多进展，加强在亚太事务、气候变化等全球性问题和地区热点问题上的对话与合作。中美双方要通过沟通管控分歧，要切实尊重和照顾彼此的核心利益，努力扩大共同面、缩小分歧面，维护两国关系稳定发展的大局。

    中美有多领域的共同利益，分歧亦不少，这是两国的共识。

    在奥巴马时代，美国从重返亚洲到“亚太再平衡”，有将中国当成最大对手的势头。这种情况下，中美的分歧在区域内形成了连锁反应，和中国有争端的亚洲国家，仿佛获得了对抗中国的底气和勇气。美国也希望借这些国家抑制中国战略走强的锐气。

    奥巴马时代的中美关系，回不到克林顿和小布什时代。中美没有太多争吵，却始终缺乏互信——这就是中美关系的现实。随着奥巴马时代渐渐走向终点，两国交往势必更为复杂，也面临更多变数。尤其是在美国大选进入“乱战”的当下，中国再度成为驴象两党最廉价的靶标。无论是支持率惊人的特朗普，还是被人们视为“家族世袭”的杰布·布什和希拉里，他们从移民、经济等议题中，均能找到指责中国的理由。

    对于习主席此番访美，美国国内也有杂音。共和党人斯科特·沃克将美股动荡归咎于中国，仿佛不记得他两年前作为威斯康辛州州长访华时还大谈合作。角色变了，脸色也变了，只是不晓得沃克哪句话是真，哪句话是假。

    其实，包括奥巴马在内的很多美国政客、舆论精英心里清楚，中国的发展不会从根本上威胁美国的全球领导地位，也不会损及美国的亚洲领导力。可缺少对手的美国必须找一个现实中的对手，中国恰恰是最合适的。

    诚然，中国的实力在加强，让美国有“后有追兵”的紧迫感。可是，中美博弈绝非冷战时期的美苏争霸。起码，中国没有取代美国的野心，中国所求者无非是美国对中国核心利益的尊重，和对中国战略利益诉求与时俱进的承认。可惜，美国的焦虑成了连横合纵的战略，在亚太形成了遏制中国的地缘屏障。

    “后奥巴马时代”，中美关系的关键在于如何破解这道屏障。它为奥巴马政府亲手设计，加之奥巴马的任期已接近终点，自然难以破解中美关系的困局。其他多数美国政治精英已陷入2016年大选前的激情狂欢，审视中美关系的视野一时间难以平和、理性。

    美方对这次“习奥会”很重视，而且给予了相当重大的预期，但消除不了外界对中美关系未来的忧虑。它某种程度上揭示了中美关系的现实：处于“战略互疑”阶段，但美国不敢和中方摊牌。

    中美关系一直在调整，两国斗而不破的大势没变，但美国对华的疑惧有所强化。奥巴马要为他的两个任期做总结，要把中美关系打扮得漂亮一点，但后来者未必领情。因而，“习奥会”最大的意义在于，它表明中美关系依然处于风险可控的状态下。当然，它也给美国2016年的所有参选者提醒：中美关系虽有问题，但管控分歧的战略基础是稳固的。

    （作者是外交与国际关系智库察哈尔学会研究员、香港天大研究院特约研究员。）

    香港《南华早报》