通用电气试水众筹社区
家电创新也能很有趣
本报记者 张慧
《
青年参考
》（
2015年07月15日
14
版）
 |
FirstBuild 微型工厂 |
美国行业巨头通用电气公司（GE）旗下的创意社区FitstBuild，不仅提供了孵化器之外的另一个创业选择，还可能在未来改造全球经济。
创意是未来的赢利点
美国肯塔基州路易斯维尔市的商人克里斯·贝利，一直有个“疯狂”的想法：把家里的闹钟“绑”到咖啡机上。闹铃响起后，咖啡机自动工作。当他睡眼惺忪地来到厨房，立刻就能用滚烫香浓的咖啡开启精神抖擞的一天。
把这个创意变成现实的欲望一直“折磨”着贝利。一年前，他费尽周折制作了一个样品，但是拿不准如何将其投放市场。对于贝利等“家电创意界的散兵游勇”来说，找到可以信赖的工程师非常困难。2014年7月，他看到了希望——美国家用电器巨头GE下属的FirstBuild创意社区，在路易斯维尔安营扎寨，并正式投入运营。他立刻到FirstBuild的网站上提交了闹钟咖啡机的点子。“真希望FirstBuild能让它家喻户晓。”贝利告诉美国“技术共和国”网站。
这正是FirstBuild创办的初衷：帮助创业者理顺产品制造到问世的全过程，甚至实现大规模生产。
FirstBuild是汇聚工程师、设计师、制作商和家具爱好者的线上社区，致力于构思，共同创造和构建下一代大型家电。参与者既可以提交自己的点子，也可以完善别人的方案、对创意方案投票、加入众筹和产品宣传团队，甚至通过社交媒体的直播，围观产品诞生的全过程。
除了线上社区，它也是实体社区。住在或路过路易斯维尔的人，可以亲自到他们的工厂中，使用他们的工具制作样品，并帮助他们开发新的产品。
每个月，FirstBuild都会征集新创意，经过网友的筛选投票，保留五六个可以操作的项目。当创意通过了网上社区的投票时，FirstBuild就会在工厂中制造几千个单品，向市场投放，根据市场的反应调整商品属性。如果众筹项目大获成功，GE将接手进行大规模生产，并支付给相关团队销售额的1%作为版权费。这些钱半数归原创者，剩下的在所有参与者之间平分。
7月28日，FirstBuild最新产品Opal碎冰制造机，将通过集资网站Indiegogo开售。美国《福布斯》网站称，FirstBuild会根据预订数量，按照订单制作和发货。
这个产品从概念出现到上市只用了4个月。即便它不成功，损失也是有限的，它的前期成本只是传统电器的1/20。“就算我们会失败，也要快速失败。”FirstBuild的主管纳塔拉赞·文卡塔克里斯南说。
传统企业尝试转身
二战后，数不清的冰箱、洗碗机、微波炉、烤箱从GE肯塔基的工厂，进入美国的千家万户。但这样的辉煌，GE如今只能追忆。
目前，GE正打算将家电事业部以60亿美元（约合人民币372亿元）的价格卖给伊莱克斯，因此更希望通过FirstBuild找到新的赢利点。
“在这里，我们可以设计制作有卖点的产品，了解消费者的需要，通过创新帮他们解决问题。”GE家电部门首席执行官齐普·布兰肯斯普表示。
美国布鲁金斯学会网站称，大企业越来越意识到，封闭的内部创新模式已经过时了。正在萌芽的“工匠运动”将先进的工具和工匠的创新理念相结合，正对消费者和制造商的胃口。
德勤战略咨询公司最近发布的报告，将FirstBuild作为大公司为了适应商业竞争环境做出调整的案例，称这些公司从前依靠低成本的规模生产盈利，但快速创新和产品多元化是这些公司的短板。
“我们学到的第一课是，不要只是谈论它、设计它、思考它，而是直接将它做出来。”纳塔拉赞告诉“技术共和国”网站，“这正是我们的短板，我们习惯于评估所有的风险，考虑方方面面。而当地的创业团队直接动手将产品做出来，然后再去想其他。”
布鲁金斯学会将FirstBuild社区称为“GE车库”，因为很多改变人们生活的创意，都是在家庭车库的实验中展露雏形的。而这种社区工厂模式本身就是孵化器之外的另一个创业选择，“很可能会对未来的经济模式带来潜在的影响”。
“好主意可能来自任何地方”
4月，FirstBuild举办了连续24小时的“超级创意马拉松”。这是迄今为止当地规模最大的家电创意大赛。200多名制造商、设计师、工程师组成的团队在FirstBuild的微型工厂中，进行头脑风暴并现场加工，制作出众多方便使用且凝聚着智慧灵光的家用电器和组件。
FirstBuild为参赛者提供先进的制造工具，比如3D打印机、激光切割机、水刀、便携式数控机床等，以及活力十足的音乐和随意取用的食物和咖啡。
“这些有创意的人在规定时间内用现有工具搞发明创造，听起来就像在昂贵的车库里做实验。”纳塔拉赞说，“有些团队提出的点子非常出色，这说明好主意可能来自任何地方。我们向他们开放工厂一天，他们就创造出了可能影响未来的家电。”
FirstBuild的目标是“让好点子在几个月内投放市场”，而创意马拉松大赛算是对这个目标可行性的验证。24小时内，有50多个团队制造出了成品，内容从可以进行天气预报，并能自动烘干的智能雨伞，到无需动手、用声音就能控制的冰箱。
在比赛中获得第三名的百丽宫智能电磁炉，采用无线温度传感器自动调节燃烧器的热量，精确烹饪。更妙的是，它通过无线网和应用软件，向主人实时播报烹饪进度。不用踏入厨房，使用者就可以观测电磁炉的温度，并通过App将其关闭。这款创意家电在比赛后被FirstBuild采纳生产，定价200美元（约合人民币1242元），如今已卖出了2500台，并为下半年继续生产众筹到30万美元（约合人民币186万元）。
FirstBuild正式开放后，率先推出的4个项目分别是自动加水、不会溢出的水壶；占用更小水槽下空间、内置防堵塞感应器的食品垃圾处理器；上层能像抽屉般打开的双层烤箱；还有能够阅读条形码、自动按照包装说明准备食物的烤箱。其中部分商品已在FirstBuild.com上线。
激活社区创业活力
FirstBuild的微型工厂位于路易斯维尔贝尔纳普大学校园内，除了给GE带来商机，也给所在地区带来了活力，缔造了创新的生态系统。其合作伙伴之一是当地的艺术群体IDEAS，因此常有驻场艺术家在Firstbuild的工厂中活动。FirstBuild也定期举办社区和学生活动。
纳塔拉赞说：“我们会和任何充分利用我们的空间或带来新视角的人合作。”他希望，FirstBuild能成为城市的创意枢纽，也为其他城市提供鼓励初创企业的模板。
虽然，FirstBuild目前没有创造新的就业岗位，但其长期目标是增强该地区的制造业力量。“我们会更快地找到成功的产品，让工厂中增加更多的就业机会。”路易斯维尔市长格雷·格费舍说。
关注科技创新的美国专栏作家罗杰斯非常推崇这种模式，但他认为其目前的核心仍是创造激情而非增加就业。
“最关键的不是钱，而是认可。亲眼看着你的创意从无到有，从其他工程师的成果来看你作品的优缺点，这种反馈是非常重要的。在你获得金钱回报之前，已经获得了社区的认可。”罗杰斯说。
美国行业巨头通用电气公司（GE）旗下的创意社区FitstBuild，不仅提供了孵化器之外的另一个创业选择，还可能在未来改造全球经济。
创意是未来的赢利点
美国肯塔基州路易斯维尔市的商人克里斯·贝利，一直有个“疯狂”的想法：把家里的闹钟“绑”到咖啡机上。闹铃响起后，咖啡机自动工作。当他睡眼惺忪地来到厨房，立刻就能用滚烫香浓的咖啡开启精神抖擞的一天。
把这个创意变成现实的欲望一直“折磨”着贝利。一年前，他费尽周折制作了一个样品，但是拿不准如何将其投放市场。对于贝利等“家电创意界的散兵游勇”来说，找到可以信赖的工程师非常困难。2014年7月，他看到了希望——美国家用电器巨头GE下属的FirstBuild创意社区，在路易斯维尔安营扎寨，并正式投入运营。他立刻到FirstBuild的网站上提交了闹钟咖啡机的点子。“真希望FirstBuild能让它家喻户晓。”贝利告诉美国“技术共和国”网站。
这正是FirstBuild创办的初衷：帮助创业者理顺产品制造到问世的全过程，甚至实现大规模生产。
FirstBuild是汇聚工程师、设计师、制作商和家具爱好者的线上社区，致力于构思，共同创造和构建下一代大型家电。参与者既可以提交自己的点子，也可以完善别人的方案、对创意方案投票、加入众筹和产品宣传团队，甚至通过社交媒体的直播，围观产品诞生的全过程。
除了线上社区，它也是实体社区。住在或路过路易斯维尔的人，可以亲自到他们的工厂中，使用他们的工具制作样品，并帮助他们开发新的产品。
每个月，FirstBuild都会征集新创意，经过网友的筛选投票，保留五六个可以操作的项目。当创意通过了网上社区的投票时，FirstBuild就会在工厂中制造几千个单品，向市场投放，根据市场的反应调整商品属性。如果众筹项目大获成功，GE将接手进行大规模生产，并支付给相关团队销售额的1%作为版权费。这些钱半数归原创者，剩下的在所有参与者之间平分。
7月28日，FirstBuild最新产品Opal碎冰制造机，将通过集资网站Indiegogo开售。美国《福布斯》网站称，FirstBuild会根据预订数量，按照订单制作和发货。
这个产品从概念出现到上市只用了4个月。即便它不成功，损失也是有限的，它的前期成本只是传统电器的1/20。“就算我们会失败，也要快速失败。”FirstBuild的主管纳塔拉赞·文卡塔克里斯南说。
传统企业尝试转身
二战后，数不清的冰箱、洗碗机、微波炉、烤箱从GE肯塔基的工厂，进入美国的千家万户。但这样的辉煌，GE如今只能追忆。
目前，GE正打算将家电事业部以60亿美元（约合人民币372亿元）的价格卖给伊莱克斯，因此更希望通过FirstBuild找到新的赢利点。
“在这里，我们可以设计制作有卖点的产品，了解消费者的需要，通过创新帮他们解决问题。”GE家电部门首席执行官齐普·布兰肯斯普表示。
美国布鲁金斯学会网站称，大企业越来越意识到，封闭的内部创新模式已经过时了。正在萌芽的“工匠运动”将先进的工具和工匠的创新理念相结合，正对消费者和制造商的胃口。
德勤战略咨询公司最近发布的报告，将FirstBuild作为大公司为了适应商业竞争环境做出调整的案例，称这些公司从前依靠低成本的规模生产盈利，但快速创新和产品多元化是这些公司的短板。
“我们学到的第一课是，不要只是谈论它、设计它、思考它，而是直接将它做出来。”纳塔拉赞告诉“技术共和国”网站，“这正是我们的短板，我们习惯于评估所有的风险，考虑方方面面。而当地的创业团队直接动手将产品做出来，然后再去想其他。”
布鲁金斯学会将FirstBuild社区称为“GE车库”，因为很多改变人们生活的创意，都是在家庭车库的实验中展露雏形的。而这种社区工厂模式本身就是孵化器之外的另一个创业选择，“很可能会对未来的经济模式带来潜在的影响”。
“好主意可能来自任何地方”
4月，FirstBuild举办了连续24小时的“超级创意马拉松”。这是迄今为止当地规模最大的家电创意大赛。200多名制造商、设计师、工程师组成的团队在FirstBuild的微型工厂中，进行头脑风暴并现场加工，制作出众多方便使用且凝聚着智慧灵光的家用电器和组件。
FirstBuild为参赛者提供先进的制造工具，比如3D打印机、激光切割机、水刀、便携式数控机床等，以及活力十足的音乐和随意取用的食物和咖啡。
“这些有创意的人在规定时间内用现有工具搞发明创造，听起来就像在昂贵的车库里做实验。”纳塔拉赞说，“有些团队提出的点子非常出色，这说明好主意可能来自任何地方。我们向他们开放工厂一天，他们就创造出了可能影响未来的家电。”
FirstBuild的目标是“让好点子在几个月内投放市场”，而创意马拉松大赛算是对这个目标可行性的验证。24小时内，有50多个团队制造出了成品，内容从可以进行天气预报，并能自动烘干的智能雨伞，到无需动手、用声音就能控制的冰箱。
在比赛中获得第三名的百丽宫智能电磁炉，采用无线温度传感器自动调节燃烧器的热量，精确烹饪。更妙的是，它通过无线网和应用软件，向主人实时播报烹饪进度。不用踏入厨房，使用者就可以观测电磁炉的温度，并通过App将其关闭。这款创意家电在比赛后被FirstBuild采纳生产，定价200美元（约合人民币1242元），如今已卖出了2500台，并为下半年继续生产众筹到30万美元（约合人民币186万元）。
FirstBuild正式开放后，率先推出的4个项目分别是自动加水、不会溢出的水壶；占用更小水槽下空间、内置防堵塞感应器的食品垃圾处理器；上层能像抽屉般打开的双层烤箱；还有能够阅读条形码、自动按照包装说明准备食物的烤箱。其中部分商品已在FirstBuild.com上线。
激活社区创业活力
FirstBuild的微型工厂位于路易斯维尔贝尔纳普大学校园内，除了给GE带来商机，也给所在地区带来了活力，缔造了创新的生态系统。其合作伙伴之一是当地的艺术群体IDEAS，因此常有驻场艺术家在Firstbuild的工厂中活动。FirstBuild也定期举办社区和学生活动。
纳塔拉赞说：“我们会和任何充分利用我们的空间或带来新视角的人合作。”他希望，FirstBuild能成为城市的创意枢纽，也为其他城市提供鼓励初创企业的模板。
虽然，FirstBuild目前没有创造新的就业岗位，但其长期目标是增强该地区的制造业力量。“我们会更快地找到成功的产品，让工厂中增加更多的就业机会。”路易斯维尔市长格雷·格费舍说。
关注科技创新的美国专栏作家罗杰斯非常推崇这种模式，但他认为其目前的核心仍是创造激情而非增加就业。
“最关键的不是钱，而是认可。亲眼看着你的创意从无到有，从其他工程师的成果来看你作品的优缺点，这种反馈是非常重要的。在你获得金钱回报之前，已经获得了社区的认可。”罗杰斯说。
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