想要身体好？锻炼比基因重要

    芬兰科学家最新开展的一项研究，试图精确量化体育锻炼与生理健康的联系。作为研究对象的同卵双胞胎有着完全一致的基因、成长环境乃至饮食习惯，但是，成年后不同的锻炼习惯，仍在短短数年间令他们的身体机能乃至脑部结构发生了显著分化。

    研究锻炼对人体的影响，并不像常人想象得那样简单。大规模开展此类研究，往往严重依赖发放问卷、调查访问或翻阅医疗记录。虽然统计学方法有其意义且具说服力，它依然无法精确量化锻炼与生理健康的关联度，只能笼统地说：锻炼的人往往比不锻炼的活得好。

    要想证明作为后天因素的“锻炼”能够直接导致人体发生变化，科学家们必须求助于随机对照试验，即将一组锻炼的人和一组不锻炼的人做对比。但问题依然存在——此类试验非常复杂、花费巨大，且即便在理想环境下，也无法消灭遗传与环境变量对试验的干扰——基因影响着人类与生俱来的耐力、个体对不同运动项目的适应程度和对待锻炼的态度，成长环境也有类似作用。即使试验设计得再巧妙，排除不掉这两方面因素，也无法得出精确结论。

    以同卵双胞胎为对象的研究因此别具价值。既然是同胞兄弟/姐妹，他们或她们自然拥有相同的DNA；如果受试者在同一个家庭里被抚养长大，也就具备了类似的成长经历。

    实际上，以往的一些研究已证实，上了年纪的同卵双胞胎之间，不同的锻炼习惯会导致不同的肌体老化情况；兄弟姐妹中习惯久坐的那一位，更可能被慢性病纠缠不休。

    很长一段时期内，科学家从未邀请年轻的双胞胎参与此类项目，直到本月新出版的《体育运动医学》杂志披露，芬兰于韦斯屈莱大学开展的一项试验填补了这方面的空白。研究人员从FinnTwin16基因库（该数据库收集了芬兰国内大量双胞胎的信息，后者16周岁后开始填写有关健康和医疗情况的调查问卷，每隔几年重新填写一回）中，找到了合适的试验对象。

    试验组织者锁定了刚刚开始人生第三个十年的同卵双胞胎，他们在离家后养成了迥异的锻炼习惯。符合条件的样本很难寻找——大部分双胞胎都有着非常相似的锻炼习惯。

    最终，芬兰研究人员还是找到了10对符合要求的男性同卵双胞胎，每一对均为其中一人经常锻炼，而另一人通常迫于工作或家庭压力，无法参与健身活动。另外，根据他们反映的情况，大部分双胞胎的锻炼习惯发生分化，是在近3年内开始的。

    科学家们检测了所有这些年轻人的耐力、体内化学成分和胰岛素敏感性，以测定他们的体能和代谢健康指数。研究者还扫描了每对双胞胎的大脑，随后对数据加以比较。

    结论是非常明确的：同胞兄弟中，久坐者耐力更差、体脂百分比更高、胰岛素抵抗症状更多，这些都被视为出现代谢障碍的警报。另据观察，受试的双胞胎不管是否坚持锻炼，都拥有类似的饮食习惯，由此，因食物选择导致健康状况有异的可能性亦被排除。

    受试者大脑区域的变化也非常显著。比起久坐的同胞兄弟，喜欢运动的受试者，其大脑灰质普遍要多，负责控制运动与协调的脑部区域呈现出更高的活跃度。

    该项目负责人乌尔禾·库哈拉博士表示，所有变化都发生在最近几年，也就是孪生兄弟们的运动习惯改变后。从中不难看出，坚持参与大运动量锻炼对确保健康意义重大。

    当然，这项研究的规模较小，且并非正式的随机比对临床试验。但库哈拉指出，相关研究结果已极具说服力——即使其他因素都相同，不同的锻炼习惯也会导致巨大差异。

    微妙的是，调查结果还指出，基因和环境“远远不致于”决定一个人是否热爱运动。这些被调查的双胞胎们，不管小时候是一起追逐嬉戏还是赖在沙发上无所事事，当他们的锻炼习惯不再相同后，身体状况都会迅速发生分化。

    库哈拉博士建议我们像那些热爱运动的双胞胎看齐，不管你的家族是否有锻炼的习惯，不管你成长在怎样的家庭当中，“赶紧动起来，一起跳操吧”。如果你是独生子，那也不要紧——不妨凭空想象出一个“他”或“她”，然后认真琢磨，自己怎样才能比这个虚构的同胞兄弟/姐妹“更爱动”，更喜欢锻炼，更有强身健体的激情，更擅长提高身体和大脑的活力吧。

    美国《纽约时报》