排队究竟值不值？

    在人们的日常生活中，排队无处不在：坐公交要排队，就医要排队，甚至买台苹果手机都要排队。有数据显示，所有美国人每年花在排队上的时间，长达370亿小时，平均每人约117小时。

    对经济活动而言，排队是把双刃剑，漫长的等待会打击消费者的热情，但同时也会提升商家的口碑，长长的队列本身就是最好的广告。

    两种截然相反的效应迫使商家采取了不同的应对策略。美国《大西洋月刊》指出，对于排长队会让消费者不满的情况，商家可想办法分散人们的注意力，比如提供冲动型消费品，让人们一边排队，一边浏览并购买商品。

    也可提供一些娱乐活动，如播放音乐或视频，让人们有事可干。在智能手机和平板电脑普及的今天，商家能更轻松地做到这一点，它们只需提供免费WiFi即可。

    排长队的正面效应也不可忽视，行为学家认为，越是需排长队买到的东西，越让人充满期待。关于这点，人们或许能从苹果手机的发售现场得到验证。

    有些餐馆充分利用人们的这一心理，拒绝提供预订，并借此培养了一种“等待文化”。门外长长的队列营造了良好的广告效应，不但吸引其他消费者，更让排队等待的人产生了一种心理上的优越感。有数据显示，在这些餐馆的用餐高峰期，顾客的好评率不降反升，似乎所有人都很珍惜来之不易的用餐机会，因此吃得津津有味。

    不过，对大多数消费者而言，排队从来都是痛苦的体验。美国《赫芬顿邮报》指出，无所事事会让人感觉时间过得特别慢，当我们排大队时，这一体验尤其明显。排队会令你失去耐心，产生紧张和焦虑感，而它们反过来会让时间更难熬，许多人无法忍受排队的无聊，往往中途放弃。

    当然，凡事都有例外，有的人在排队时脑洞大开，让痛苦变成自己的生财之道。据美国《快公司》杂志报道，亚历克斯·贝克尔在一次排队中产生了要做一款相关软件的想法。他很快付诸实施，创建了“少排队”（QLess）公司。

    人们通过手机或电脑上的“少排队”软件加入虚拟队列，之后就可以该干啥干啥了。快排到你的时候，软件会发出通知，提醒你前往现场办理业务，如果有事走不开，你还可选择让后面的人插队，自己稍后再去。

    目前，该公司已有了包括航空公司和银行在内的众多企业客户。2010年，它还获得了有“商业奥斯卡”之称的美国商业奖，并被评为最有前途的十佳技术公司。

    由此可见，能从排队中获取经济利益的，不只餐厅一家。