数九寒天，去北极圈冬泳

    冬泳具备一个体育项目的全部要素，同时又对参与者不设壁垒；当竞技运动的专业性与广泛的公众基础相结合，它便走上了全球化与正规化之路。

    “脱衣”，扬声器里传出外国口音，缓慢，有节奏，每个字都铿锵有力，“入水！”

    如此威严的气势令人无法抗拒——即便我面前的“泳池”身处北极圈内。更准确地讲，我这次挑战的是芬兰的一条河流，即使这两天气温有所回升，河面上积冰的厚度仍足以承受横跨而过的重型雪地车。而在此前6个月里，我正是在这种环境下刻苦训练的，为的是参加在芬兰拉普兰举行的罗瓦涅米冬泳世锦赛（WWSC）的男子50米自由泳项目。

    在国际体坛，冬泳是后起之秀。因此，有1200人参加的世锦赛已算得上盛况空前。话虽如此，你在其他大型比赛上能看到的一切，在这片冰天雪地中同样少不了。冰冻的河面上搭建了一座飘扬着34个参赛国国旗的彩桥，两侧的冰坡上尽是穿得五颜六色的观众，大部分人都被帽子、发套、围巾和其他防寒用品裹得严严实实，用唱歌和呼喊来烘托气氛。

    事实上，没有任何一位参赛选手知道精确的水温。鉴于工作人员不断用网兜将“泳池”边的冰块捞上来，水温想必是相当低的。为缓解紧张情绪，我在等待入场时不住地四下张望，只见在体育场入口处有一尊巨型雪人，头戴绒球帽，拿着两面芬兰国旗。

    这与我在伦敦国会山游泳池的日常锻炼颇为不同——在伦敦，我严格遵照教练的建议，每周游两三次。在我看来，冬泳的最大挑战在于，即便你有足够强韧的意志，寒冷也绝不会被单纯的心理作用驱散，相反，它会以各种方式折磨你，无论是通过手脚还是牙齿。

    谢天谢地，正式比赛开始时，我已储备好足够的肾上腺素来抵抗寒冷。经历了长时间的热身，选手们穿着拖鞋和长外套，戴着帽子，步履艰难地从更衣室走到一个有暖气的帐篷里集合，等待着被领到泳池边。

    最终，我以41秒的成绩游完了全程。得知赛果后，我在热水浴缸中与一位美国马拉松泳手攀谈起来，对方对我的成绩给予了礼节性的赞许。但说实在的，尽管我对自己的成绩已经感到很开心，但在同一个项目中的40名参赛者中，我的排名仅仅是第33位。

    冬泳是件很庄重的事，在芬兰如此，在俄罗斯、东欧、中国和其他地方也如此。尤其绝妙的是，明星和新人可以自由组合，有时，明星和新人就是同一个人。

    我就遇到了男子450米项目的冠军——德国人赫里什托夫·博格森，身穿荧光泳衣的他曾创造英吉利海峡横渡速度记录，这次是他头一回尝试冬泳。都说泳池赛是年轻人的游戏，但博格森已年近50岁，对那些不服老的家伙而言，他无疑是在冰水中大展宏图的榜样。

    内啡肽（大脑在运动后产生的一种化学物质）是神奇的。它不只让我们的耳畔萦绕着嗡嗡声，也有令人凝神静气的功效。当你沉浸于冰水中时，更会发现它的存在。

    记得我首次去冬泳时，曾被零上6度的水温吓得不轻。但我很快发现，它比我想象的容易多了，更何况，那种平静感在事后持续了一整天。从此，我便不再视冬泳为畏途。

    现在，许多同行极力主张，冬泳应被吸收进冬奥会。这不足为怪——冬泳，或者说“冰泳”，具备一个体育项目所需的全部要素。往上说，它提出了令人兴奋的、几乎是超人般的耐力要求；往下说，它允许任何年龄、任何体型、任何身高的人参与，几乎没有准入壁垒。随着这项运动越来越受欢迎，参与“庆圣诞、迎新年”冷水节的人亦不断增加。

    如果你还没加入他们，现在为时不晚。下次在冬天去北欧旅游，别忘带上一套冬泳的行头。更有信心的人，不妨考虑一下2016年在俄罗斯秋明市举办的下一届冬泳世锦赛。如果你认为这些都不太符合实际，也不必灰心——“脱衣、入水”，只需从这两个步骤开始就好。

    英国《卫报》