美国家庭护工示威求涨薪

    近几年，美国快餐业工人、超市收银员、家庭护工等低收入群体的收入持续下降。继快餐业工人发起要求涨薪的罢工行动后，家庭护工也走上街头，要求涨薪。

    为提高时薪而“散步”

    因为收入太低，做了21年家庭护工的丽奈特·雷切时常因为房租与房东产生纠纷。

    “若总是为这种事与房东对簿公堂，我怎么能安心工作？”46岁的雷切说。

    雷切租住在美国首都华盛顿特区一套两居室公寓里，每月租金985美元。雷切是个单身母亲，要抚养两个孩子，房租就像一块大石头，压得她直不起腰来。

    2006年，华盛顿特区通过了《生计工资法案》，雷切这样由“医疗补助计划”（向低收入群体提供医疗服务的医保项目）发放薪酬的家庭护工，因《生计工资法案》而受益，她的时薪从10.5美元涨到13.6美元。

    美国《彭博商业周刊》称，“生计工资”与“最低工资”不同。“最低工资”是雇主在合乎法律规定的前提下，付给雇员的最少工资金额；“生计工资”是雇员从雇主那里拿到的合理收入，足以负担其基本的生活开销。

    最近，雷切参与了要求为美国家庭护工涨薪的游行活动。这一活动由美国服务业雇员国际工会（SEIU）发起，目的是争取15美元的时薪。

    10月15日，雷切参加了SEIU在华盛顿特区自由广场组织的示威活动。这是SEIU当天在美国9个地区组织的示威活动中的一场，参与者都是家庭护工。《华盛顿邮报》称，在美国210万名家庭护工中，约有60万人是SEIU成员。

    在示威现场，参与者打出标语，喊着口号，抨击那些反对提高工资标准的官员。

    这次示威和不久前美国快餐业工人发起的罢工运动目的一样，但家庭护工无法“复制”快餐业工人的策略。丢下汉堡和炸鸡去示威顶多给食客造成不便，但把卧病在床的患者丢下可能使他们处在危险当中。此外，快餐业工人抗议的目标是大公司，家庭护工面对的却是“与众不同的怪兽”——政府。

    示威取得了一些成效。最近，华盛顿州将“生计工资”提高到每小时14美元，伊利诺伊州提高到每小时13美元。蒙大拿州和北达科他州拨出专款，用于提高“生计工资”。

    争取到15美元的时薪仍需时日。对雷切来说，这一薪资标准可以让她租一套带洗衣机和烘干机的三居室公寓。

    “如果时薪能达到15美元，我就可以不再为房租发愁，还能用剩下的钱改善生活。”雷切说。

    涨薪重要，加入工会也重要

    在美国，劳资双方的“工资战”一直在继续，比如，快餐业工人谋求将时薪提高到15美元的罢工活动已断断续续开展了两年。

    美国快餐业工人的平均时薪约为9美元，每年的收入约为1.85万美元。美国人口普查局的报告显示，美国四口之家的贫困线是每年收入2.3万美元，可见快餐业工人的收入有多低。

    同快餐业工人类似，超市收银员、家庭护工等也属于低收入群体。美国《纽约客》杂志称，这些群体中的大部分人在做兼职，议价能力较弱。数据显示，这些群体的收入从2009年到2012年一直在减少。

    克里斯汀·欧文斯是美国非营利组织全国就业法律工程（NELP）的执行董事，她在接受美国《财富》杂志采访时说：“近年来，低薪的工作机会增加了，但扣除物价上涨因素后，低薪群体和中薪群体的收入都在下降。”

    按照欧文斯的说法，从2009年到2010年，美国人的工资水平下降了2.8%；低薪群体的收入降幅最大，厨师、备餐员、家庭护工、女佣和管家等，丧失了5%的购买力。

    欧文斯说：“企业享受着员工工作效率提高带来的经济利益，却没有把收益分配给创造了这些收益的人。”

    雷切目前的时薪比美国家庭护工10.01美元的平均时薪高不少，但代理居家护理业务的机构常常推迟发放家庭护工的报酬，或者不按法律规定的标准发放。政府对此“睁一只眼闭一只眼”。

    在这种情况下，参与要求涨薪的示威行动，成了雷切获得加薪的捷径。

    SEIU表示，对家庭护工来说，获得加薪很重要，加入工会同样重要。只有加入工会，他们才能获得持续的保护，才能有效地组织起来，争取涨薪。

    不过，家庭护工不像超市收银员、快餐业工人那样在固定的场所工作，而是经常改变工作地点，想把家庭护工们组织起来并不容易。雷切曾以SEIU成员的身份对华盛顿特区的家庭护工进行登记，她发现，很多同行来自西非国家，只会讲法语，并不想加入工会。

    “起初她们根本不愿搭理你，只有听到可以涨薪时，她们才愿意听你说话。”雷切说。