孩子不读书是因为父母不读书

Jordan Shapiro 译者谢雨《青年参考》（ 2014年10月08日 23 版）

美国《福布斯》杂志特约撰稿人 Jordan Shapiro

当我和其他大学教授聊天时，他们常常向我抱怨，现在的学生都不读书了，整天盯着手机。一些畏惧技术进步的人，甚至提出了我们这一代人不了解文学价值的观点。

新旧思维继续两极分化，以上观点似乎代表了与手机作战的心态，在这场战争中，数码产品的反对者试图营造这样的感觉：纸质书是好人，而玻璃屏幕是坏蛋。

非营利组织“常识媒体”在不久前发布了名为《儿童、青少年和阅读》的报道，试图总结数十年技术革命中，美国儿童在阅读习惯上的转变，结果颇为令人震惊：

“根据政府研究，自1984年以来，13岁孩子每周读书的比例从70%下降到53%；17岁青少年每周坚持阅读的人从64%下降到40%，在这个年龄段，几乎或从不读书的人翻了两倍——从9％到27％。”

这些统计数字触目惊心，但我不知道和技术的关系何在。在我看来，文字在我们生活的年代，比任何历史时期都重要。人们整天都在阅读，从谷歌、推特、脸谱网上。

如果单纯从读纸质书的角度看，不只是孩子，许多成年人也根本不读书。受过高等教育的精英人士告诉我，他们根本没时间看书，只是翻阅《纽约时报》的书评，作为参加鸡尾酒会的谈资。所以，是孩子不读书，还是社会文化已令所有人都不读书了呢？

我承认自己在阅读上有优势。我是学者，读书能获得收益，但我6岁和8岁的孩子也会读很多书。不只因为我要求他们在玩视频游戏前，先完成30分钟的阅读，也是因为作为父亲，我的阅读行为起到了表率作用。

爸爸总是买书，爸爸总是看书，在我的家庭中，成年代表着对书籍产生感情，成熟意味着与长篇文字“过分亲昵”。

常识媒体的报道中也显示了一致的观点。“家长可以多买些纸质书在家中，通过自己阅读，以及留出孩子读书的时间，帮他们养成阅读的习惯。”

大多数研究表明，是否读纸质书和阅读没有关系，电子设备只会让阅读变得更加便利。琼甘兹·库尼中心的报告显示，大多数2~10岁的孩子都可以接触到电子阅读设备，而在这些人中，有49%会进行电子阅读。阅读是非常重要的，但如何阅读却无关紧要。

我的孩子会用平板电脑、电子阅读器看书，也会捧着厚厚的纸质书津津有味地看。我要确保孩子每天晚上都会看书，白天我也会和他们一起阅读。之所以这么坚持，是因为我认为阅读是教育孩子的关键部分。

我不能将孩子外包给专家，然后抱怨说，这些老师没有尽责。很明显，家长要参与孩子的教育。

所以，鼓励孩子阅读，告诉他们读什么至关重要。文艺复兴学习公司的年度报告告诉了我们“孩子正在读什么书”。该报告收集了980万美国学生阅读3.18亿本书籍的数据，确定了每一年最流行的书，也反映了12岁以下孩子的阅读趋势。

从中我们得到了3个有趣的发现：

1.性别化阅读从小学一年级就已经开始。小学男生喜爱的《内裤队长》没有挤进同龄女生阅读排行榜的前20。我们习惯性地将这种差别归类于男女偏好、品味和态度的不同。

但我不这么认为，我们可以将其当成世界越来越性别化的证据，社会分工和智力都根据生殖器官划分。如果这真是你所期望的世界，就坚持你的观点吧。如果不是，还有很多书籍不分性别，找机会让你的孩子知道你更喜欢哪本书。

2.中学生是阅读量最大的学生群体。每名学生平均阅读的字数都会在中学增加，然后从高中减少。

我认为这与家长传达了错误的信息有关。我们在孩子小的时候重视阅读，想办法让他们多读书，但当孩子成长为青少年后，他们就会直接模仿成年人。如果大人不读书，孩子也会有样学样，放弃阅读。

3.通俗小说比经典名著更受欢迎。老师经常会制定书单让学生阅读，但现在他们更常推荐的是《暮光之城》和《饥饿游戏》。老师会告诉你，那是因为“开卷有益”，这些书更能激发学生的兴趣。