通用召回丑闻令美管理当局变革

    当问责、质询机制足够完善时，即便想撇清责任，也不是件容易的事情。上周，一直坚称“通用汽车故意延迟故障点火开关召回，是因为本部门没有掌握足够信息”的美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）代局长终于承认，作为汽车质量安全监管机构，他们本可以做得更好。这番表态，是其在即将面对参议院小组委员会质询的背景下做出的。与此同时，这个美国官方的汽车安全管理部门，也成为媒体、立法机关和消费者的众矢之的。

    通用汽车召回丑闻事发数月之后，NHTSA正被拖入风暴。本周二，美国媒体报道，共和党人、民主党人和汽车安全拥护者罕见地达成一致：NHTSA亟待改革，即使将会受到阻挠。

    “这是非常重要的时刻。”前NHTSA管理人员琼·克莱布鲁克表示，灾难连接不断，他们也收到了许多警告，但公众最终意识到，汽车行业过度‘品行不端’导致了死亡和伤残。现在他们开始关心，政府在此事上是否没有尽责？”

    从去年年底到今年上半年，通用汽车因为十几年前就明知车辆存在安全隐患却故意延迟召回，令美国举国哗然。

    据最新消息，相关缺陷至少导致21人死亡。感到震惊的同时，人们开始了对通用汽车的讨伐。5月16日，通用发布公告称，业已同NHTSA达成协议，同意就未能及时回应汽车点火开关故障调查支付3500万美元罚款。

    本以为交了罚款即可息事宁人的双方都没想到，美国众议院随后发出了一份报告，称NHTSA早在2007年就有足够的数据，可供其要求召回。

    “尽管许多机构之外的人都发现了问题，NHTSA却未能发现缺陷。”受雇于某机构和个别驾驶员的威斯康辛州公路巡警麦卡斯基尔称，他曾多次试图引起该部门注意，未果。

    NHTSA目前的头面人物大卫·弗里德曼则辩解称，“我们人手不足，但会一如既往的警惕。”通用召回事件的大多数听证会中，他将矛头对准那家隐藏了关键信息，并营造了一种“以生命和危及美国公众为代价的背弃和拖延的文化”的公司。

    不过，来自美国傲仕公司的调查报告显示，NHTSA展现了许多与通用相似的文化缺陷。弗里德曼表态前，该机构便因为“给所监管行业营造过于惬意的环境和脱离民众”，加深了外界对其的不满。

    “NHTSA没有把驾车的美国人放在安全的环境，在对关键事情的处理上犯了原则性失误。”参议员艾华德·马基鄙视弗里德曼的自辩，称“人们需要一个在巡逻的警察。”

    美国《汽车新闻》认为，若议员们能够用质疑推动重大改革，他们将成为消费者权益的忠实保护者。接下来的数月，美国国会将考虑几个议案，目的是让监管机构更强大、更透明。除此之外，有关数据公开与惩处手段的规定也将被进一步细化。

    不过有人指出，虽然各方达成一致的可能性很大，但华盛顿依然面临政治僵局和中期选举的压力。任何改革方案都有可能因为国会的分裂而石沉大海。

    近期，NHTSA的领导层可能率先出现一些变化。自去年12月起，弗里德曼在该局前任一把手辞职后一直作为代局长。有议员要求美国总统尽快任命一位新局长。

    不难看出，通召回用丑闻的影响一直没有消除，它不仅让美国当局警醒，还应让全球其他国家的监管部门反思：就汽车安全质量问题，他们是否始终与消费者站在同一阵线？