飞机传播疾病的几率？没有你想象得高

    致命的埃博拉病毒正在西非迅速蔓延，据世界卫生组织（WHO）9月5日的数据，因埃博拉病毒而死亡的人数已突破2000。为防止病毒入侵，尼日利亚民航几乎将发病地前来的所有乘客都筛选一遍。这样的防御措施不局限于非洲，远在1.3万公里外的澳大利亚机场也严格检查过关人员的健康情况。

    不过，WHO认为，在乘飞机途中感染埃博拉病毒的几率较低，因此并未建议限制飞行。欧洲疾病防御和控制中心甚至指出，与感染者“共用客厅或同乘公共交通”的风险很低。这在很大程度上是由埃博拉病毒的传染途径决定的——通过血液、体液或身体组织直接接触传播。

    另一个风险较低的原因是，飞机通常会安装高品质的空气过滤器，机舱内的空气比你想象中要清新得多。大多数商用喷气式飞机中，新鲜空气会经由发动机的压缩机连续从机舱外吸入，部分转移到机舱的空调中。

    冷却过的空气经你头顶的管道，从侧面靠近地板处的网格喷出。由于空气流动是从顶部至底部，而非从前至后，每名乘客只与周围有限的几个人分享空气。这就是为什么WHO定义在飞机上因“亲密接触”而受感染的范围在两排座椅之内。

    飞行员帕特里克·史密斯在《驾驶舱的秘密》一书中写道，当空气进入地板旁的网格后，约一半的空气会被排出飞机，其余的则经过过滤后，同新鲜空气一起被压缩机回收。

    在上世纪80年代末，安装在每架商用客机上的高效微粒空气过滤器有效阻挡了99.97%的微生物。“每隔两三分钟，空气就会循环一次。”史密斯写道。WHO的报告也显示，在正常条件下，机舱内的空气比大多数建筑中都要干净。

    当飞机还在跑道上等待起飞时，被同行人感染的几率是最高的。这时，发动机尚未运行，新鲜空气无法被吸入机舱。因此，WHO建议航空公司在延迟起飞30分钟或以上时，要充分保证机舱内的通风。

    这并不是说，病毒携带者在飞机上就绝不会传染他人。当这种情况发生时，后果会更加严重。

    研究报告《减少机场、机舱疾病》显示，“空中旅行汇集了大量来自不同地区的旅客，地方性疾病和乘客的免疫力各不相同”。史密斯特别指出“机场疟疾”的案例，即欧美乘客在机场患上由热带蚊子传染的疾病。

    鉴于此，尼日利亚和澳大利亚针对埃博拉病毒的做法似乎很得当：没有因病毒而停飞，但又进行了很好的防范工作，将感染者阻挡在飞机之外，减少了传播风险。

    美国《连线》杂志