中国农村教育亟需资金

    闫静涛(音)身材偏瘦，是一位瓜农的儿子。跟许多农村孩子一样，他没有条件到正规的高中就读。去年9月，在老师的劝说下，他和另外三位同学来到位于开封郊区的一所职业学校，学习电脑卡通制作。到11月，原来最初有57名学生的班级，在不足两个月的时间内，有23名学生辍学，其中就包括闫静涛。在这里，学生打架、旷课去网吧打游戏的情况司空见惯。

    现在，18岁的闫静涛找到了一份体面的短期工作，在某地方军用机场当保安。他说：“我的工作比朋友们的要好。”但他渴望学习一门技术，以便在今后能找到一份合适的工作。持同样想法的人很多，却得不到帮助。

    在过去的30年里，中国在帮助农村孩子上学方面取得了瞩目的成就，同时也给低端制造业大国的崛起提供了动力。但这些都是容易获得的成绩，假如中国想实现计划的“知识经济”，将不得不做出更多努力，包括改变农村孩子受教育的方式，并解决农村学校教育经费问题。

    1986年，国家强制要求学生必须完成初中学业。在大城市，孩子念完高中已成为常态。在农村，有越来越多的孩子开始上高中，但还远没有普及。1990年，农村仅有7%的学生继续读高中。今天，这一比例可能超过三分之一。尽管政府数据显示，全部学生都升入了初中，初中阶段的辍学率仍很高：一份对4省农村学生的调查发现，辍学比例在六分之一至三分之一之间。

    部分学生辍学是因为学费问题。与很多国家不同，中国的高中是收费的。学校通常离村庄很远，学生只能寄宿。加上书本费，高中三年的费用基本达到数千美元，比不富裕的农村家庭的全年收入还要高。约一半的学生没有考入高中，还有一些学生不上高中是因为自认能找到一份不错的工作。近年来，低技术岗位工资大大提高了。现在，小杨每月轮班10次，可拿到工资3000元，远高于政府设定的最低工资标准。

    自1990年以来，成千上万的农民工涌入城市。由于中国的户籍制度，他们很难让子女到城里资源和管理更好的学校上学。外来人口没有选择，只能让孩子在老家上学。缺乏父母的监管也导致孩子出现很多问题。

    在中学入学率方面，中国取得的成绩落后于同发展阶段的新兴经济体。在上世纪80年代末期的韩国，几乎所有学生完成了全部中等教育。亚洲开发银行驻中国代表处的经济学家尼尼·豪尔说，相比之下，中国城市和农村接受教育的差距接近三年的时间。她认为农村高中是教育体系中的“最大瓶颈”。

    中国已着手进一步降低教育费用，2006年免除了小学和初中的学费。农村政府四处为学校筹集经费，最终却只能由学生家长来出。中国科学院的易红梅(音)和她斯坦福大学农村教育行动计划的同事发现，调查中贫困学生的辍学率是其他学生的两倍。

    因家庭资源有限，非独生子女学生也更有可能辍学。如果父母患病，贫困学生通常被迫辍学，挣钱帮父母治病。有些学者称，给学生提供学费会对解决辍学问题有所帮助。在一个试验中，财政资助让辍学率减少了60%。另一个试验也显示，资助使初中毕业班学生至少多上一年学的几率增加了10%。

    中国政府还鼓励教师引导学习较差的学生选择就读职业学校。一些农村职业学校的学生每人会得到1500元的补助，以支付学费。截至2011年的10年间，此类措施已使农村职业学校的入学率增加了50%，达到690万人。

    但农村职业学校不比农村中学好多少，因缺少资金和好的教员，它们也在走向困境。上职业学校仍必须交学费，因此富裕学生的入学率会高于贫困学生。

    同时教学质量也令人质疑。一项研究显示，在职业学校学习一年的学生，数学成绩更差。很多专家提出，为孩子提供更多就读高中的机会，能让他们更好地为未来就业做准备，而这需要政府投入大量的金钱。

    □英国《经济学人》