美军新型单兵头盔：更轻、更酷、更舒适

    今天，美国陆军面临的核生化威胁比30年前小了许多。尽管如此，美军下一代单兵头部防护装具仍然具备众多技术亮点，从目前公开的方案看，这是一种将防弹头盔与防毒面具集成于一体的新颖设计，采用内置电池供电，并附有以风扇驱动的空气过滤系统。

    据美国《军事时报》网站披露，新系统的测试已进行了一年多，位于马里兰州阿伯丁的埃奇伍德生化研究中心的开发人员表示，新头盔不仅外形炫酷，而且比现款装备更轻。而在舒适性方面，新头盔通过内置鼓风机提供新鲜空气，使用者会觉得更干爽，也不会太憋闷。

    与普通防毒面具相比，新头盔的设计虽然复杂，却能收到一举多得的效果。“任何辅助呼吸设备都不能回避舒适性问题，”埃奇伍德中心的研究员丹·巴克说。“这是有据可查的，故此，努力减少不适一直是我们的目标。”

    巴克和其他团队成员从一开始就考虑将防毒面具与头盔结合起来。埃奇伍德中心的官员表示，针对这种集成化设计的专项测试尚未开始，前线人员何时能用上新头盔也不得而知。

    这意味着，这款墨黑色的单兵装备还不能尽快与士兵和军迷们见面——它之所以令许多人期待，除了优异的防护性能，还在于戴着这款头盔，使用者俨然成了科幻电影中的未来战士。埃奇伍德中心的研究员戴夫·卡雷迪说，尽管“目前展示的头盔依然不完善，我们正就达成最终目标所需的各项技术进行测试。”

    缓慢的研发进度并未阻止一些媒体对新型头盔的追捧，甚至有报道称，陆军正在制造一款“空调头盔”。巴克就此澄清说，“吹进来的空气很干净，但没有制冷，也不能改变湿度。”

    然而据测试人员报告，空气循环功能的确让佩戴头盔者更舒爽。另外，埃奇伍德中心还有更前卫的设想——制造一种可以自动探测威胁的头盔，可及时通知士兵打开、关闭或调整电源。卡雷迪说：“我们正考虑一些潜在的技术，只是还没有可供投入测试的平台。”

    五角大楼从2010年开始向其他军兵种提供“联合勤务通用面具”，部署工作仍在进行中。目前，M50和M51型防毒面具已基本取代了上世纪80年代开发的M40和M42型面具。

    史春树