外媒：高考是“当代中国最公平的制度”

    当900多万考生将命运寄托在一场考试上时，一年一度的高考毫无悬念地成为中国人最关注的话题之一。今年，中国人民大学招生办前主任蔡荣生的受贿丑闻，让高考是否真能公平透明，再次成为人们关注的话题。

    然而，英国《经济学人》杂志称，作为大学录取的最重要标准，中国的高考可能并不完美，但至少，它为出身不同、贫富不等的中国学子提供了同一个竞赛场。该杂志认为，它是“当代中国最公平的制度”。

    “整个人生，就取决于这3天的表现”

    6月7日到9日，中国似乎陡然安静下来。考场附近，航班重新布线，汽车停止鸣笛，喧哗者备受谴责。2008年，奥运火炬传递都因此被推迟。

    公交车、出租车纷纷担负起免费接送考生的职责，许多城市为考生乘坐的车辆开设了专用车道，北京出动上万交警维持交通秩序，确保学生按时到达考场。

    考生家长早已在附近的酒店订好房间，以便孩子复习和休息，家长自己则焦急地等在考场外，许多人甚至走进寺庙烧香拜佛，祈求考试顺利。除了花大价钱买来的营养品，他们往往还给孩子准备一根油条、两个鸡蛋作早餐——象征着100分。为避免学生分心，监考人员不能穿高跟鞋、喷香水。

    咫尺之遥的考场内，900多万名十七八岁的学生正在紧张答卷。他们相信，这场考试将决定自己的命运。

    过去一年中，刘其超只专注一件事：高考。他每天学习14~16个小时，3周才休息一天。上考场的前一刻，他手中还紧紧握着课本。

    “我想学到最后一分钟。”他告诉《纽约时报》，“我真的渴望成功。”

    山东女孩李宇宁（音）的理想是进入广告或新闻行业，但想走上这条路，她必须先走过高考这座独木桥。和数百万中国年轻人一样，上大学是她成功和上进的惟一途径。

    3天时间里，19岁的李宇宁心神不定地在考桌前坐了9个小时。“走出考场时，我的手心都出汗了。”她告诉美国有线电视新闻网（CNN）。

    如果考上南开大学，17岁的富家女孩陈琼（音）可以得到父母奖励的一辆奥迪车。而对来自湖南农村的彭程（音）而言，“学习是离开家乡的惟一方式”。这个18岁的优等生暗恋过班上一个女孩，但他清楚“恋爱会毁掉我的梦想”。

    在《华尔街日报》看来，高考已像春节一样，成为中国文化的一部分。“这是件真正的国家大事，所有人都在讨论，虽然对学生而言，这是痛苦甚至恐怖的经历。如果你的家庭没有强大背景，那么你的整个人生就取决于这3天的表现。”美国《彭博商业周刊》称，高考带来的巨大压力甚至导致一些学生自杀。

    《爱尔兰时报》认为，在秉持儒家传统的中国，教育被视为最珍贵的资源，因此，无论如何夸大这场考试的重要性，都不为过。正如英国《卫报》所说，高考是中国社会流动的关键，也是中国人生命中的决定性时刻，决定一生是出人头地还是庸庸碌碌。

    独生子女政策则意味着，考生不得不承担起整个家庭的期望，考进清华、北大或复旦，光耀门楣。香港《南华早报》甚至称，将孩子送进大学，是很多家庭改变命运的最后希望。

    “对名牌大学的竞争从我儿子6岁上学起就开始了。小学时要努力进入好初中，然后是更好的高中。”考生父亲赵夕辰告诉CNN，“一切准备都为了今天的战斗。”

    高校“特招”腐败，无损高考公平？

    有人认为高考抹杀了学生的个性和天赋，但大多数中国人相信，高考是中国为数不多的相对公平的东西。

    然而，在看不见摸不着的“公平透明”下，金钱和关系的力量，早已悄悄渗透进这片“净土”。

    今年高考前夕，中国人民大学招生就业处原处长蔡荣生因涉嫌受贿被逮捕。据新华社报道，蔡荣生在自主招生、艺术类招生、补录等“腐败沃土”中，通过暗箱操作为考生提供“方便”，收受贿赂1000余万元。

    正如美国“环球邮报”网站所说，人们清楚，蔡荣生案只是“特招”腐败的冰山一角，但高校招生腐败究竟到什么程度，并没有权威的说法。因此，许多人认为，教育系统并不能拉近精英阶层与普通人之间的巨大差距，反而让这一鸿沟越来越难以跨越。

    对此，中国国务院副总理刘延东明确警告，教育部门和学校在招生过程中必须确保彻底的公平透明，任何违规行为都将面临严厉处罚。广西省已经取消对全国奥数比赛一等奖和省级科技竞赛获奖者的高考加分奖励。广东省也将原先的23个高考加分项，削减为6个。

    印度《商业标准报》报道称，为避免高考不公，中国各省继续对偷窃买卖试卷、泄露考试信息、提供作弊设备等犯罪行为展开严厉打击，作弊的考生将被剥夺大学入学资格1~3年。

    在美国国家公共电台（NPR）看来，考虑到中国特有的国情，无论是好是坏，高考仍是目前分配稀缺的教育资源时，最公平、最人性化的方式。

    “考试是保证公平的惟一方式。”北京语言大学一名学生告诉NPR，“如果没有高考，关系将决定一切。”

    “血汗和刻苦铺平了走向大学的道路”

    2011年的一个春日午后，陈思宇（音）走出学校食堂，被教学楼前的一条标语吸引了视线：“人生不是彩排，你没有机会再活一次。”

    她迅速跑回教室开始学习。那年夏天，她考上了北京航空航天大学，中国最好的理工大学之一。

    对河北省衡水中学的1万多名寄宿生而言，没有生在北京、没有强大的家庭背景，意味着，不断的刻苦学习是改变命运的惟一方式。

    和所有同学一样，陈思宇每天早上5点半起床，到操场上锻炼15分钟。许多人袖子里揣着书，排队时会抽空看上一眼。6点到6点半是晨读时间，然后便是与高考直接相关的13节课。

    除此之外，他们有40分钟吃午饭、1个小时午睡、30分钟吃晚饭、20分钟看电视新闻。宿舍会在10点10分准时熄灯，确保学生能睡足7个小时。

    只有在星期日下午，学校附近的酒店和餐馆才会变得拥挤。父母趁难得的几个小时看望孩子，学生则需在晚饭前回到教室。

    严苛的时间表和沉重的课业负担令许多人咋舌，称衡水中学是“大学生加工厂”甚至“高考血汗工厂”。但在那里复读一年的石家庄学生小陈认为，这种批评只来自于对学校知之甚少的人。

    “学校努力为我们提供最好的环境：考场里的空调开到最舒适的温度，食堂的食物很美味，老师每天发一个煮鸡蛋给我们补脑。”她告诉美国《外交家》杂志，“有人说学校是血汗工厂。但正是血汗和刻苦铺平了走向大学的道路，而不是糖果和玩乐。”

    这个羞怯沉默的女孩在这个“有独特魅力”的地方，学会了努力、坚持和在公众场合大声说话，“我会珍惜这段回忆”。

    “与其他学校相比，衡水中学最大限度地利用学生醒着的每一分钟，学生从来不会无所事事。”该校语文老师陈刚说，“我认为学校的教学和管理方式很好，它帮助学生实现梦想。”在他看来，学生的成绩单就是学校成功的证据——河北省80%考上清华、北大的学生，是从这所中学毕业的。

    不过，当被问到是否会让自己的孩子上这所学校时，陈刚踌躇了半晌。“看情况吧。”他说，“如果我有个外向自信的儿子，我相信这里是个理想的选择。”