不回邮件需要新借口

    ■“不在办公室，不方便使用电子邮件”不是个好借口，它的言外之意是：我累了或犯懒了，我已经有权不回复邮件了。

    ■我们需要更好的借口。

    ■实话实说能创造“三赢”局面。

    不久前，我收到一封自动回复的电子邮件，是我曾试图联系的人发来的。信中称，他“不在办公室，不方便使用电子邮件”。对此，我选择了无视。

    同一天，美国投资银行摩根斯坦利的美国股票市场研究主管亚当·帕克收到了一封类似的邮件，他没有无视它。他向所有客户发出一封表示强烈抗议的邮件。他在邮件中说，为客户阐释这个世界是他的工作，在他看来，“不方便使用电子邮件”纯属胡扯。在地球上，几乎没有什么地方是电子邮件无法到达的。“不方便使用电子邮件”的言外之意是：我累了或犯懒了，我已经有权不回复邮件了。

    帕克是对的——这个借口不再管用了。但他不该如此生气。每个人都可能因为疲倦、犯懒、正在度假等，不想做他人要求我们做的事。我们需要的只是更好的借口。

    问题在于，技术的进步使人们常用的各种借口逐渐失效。“支票在邮局”这个借口已经没用了，因为没有多少人在使用支票。“我的作业被狗吃了”不可信，如今，很多家庭作业都在网上完成。用“锅炉爆炸了，我在等水管工来修”这个借口的人是白痴，只要你的笔记本电脑没有跟着爆炸，你就可以在家工作。

    一些和科技相关的新借口也开始显得老套。“你的邮件一定是被垃圾邮件过滤器拦截了”，我常常用这个善意的谎言为自己解围，但随着垃圾邮件过滤器变得越来越精准，这一招也越来越无力了。

    还有哪些借口仍然管用？

    一个可信的应急办法是说自己太忙了。使用这个借口能带来额外的好处，就是让自己显得重要。“我没能及时回复邮件，非常抱歉，我忙晕了”，我以前经常用这个借口，但我正在努力抛弃这个借口。首先，真正的重要人物从来不会发邮件声称他们忙得昏天黑地。其次，几乎每个人都认为自己很忙（其实每个人都没有自己想象得那么忙），但以忙为借口不能强调你的重要性，反而显示出你效率低下。

    另一个解围的办法是，声称自己早已与人有约。这个方法有时有效，有时无效。这样的情况经常发生：你跟别人说“很抱歉，27日我没空”，结果对方告诉你活动改到了29日。

    更好的办法是，声称自己家里有急事。男性用这个借口的效果格外好，偶尔打家庭牌可以加分。最有力的借口是死亡，不受时间限制，不受技术影响。这个借口的效力也在逐渐减弱。一个朋友以亲人辞世的悲痛为借口，无往而不利。几周后她发现，这个借口不再好用。在旁人看来，过了这么久，她应该回归正常状态了。

    我最近见识到的最佳借口来自一位高管，他取消了和一个同事的重要会议，声称“出现了一个法律问题”。这个借口的天才之处在于，它听起来非常严肃，令人不敢质疑。我的同事很想回复说：“我的天啊，什么法律问题？欺诈，破产，还是谋杀？”但他忍住了，没有这样做。

    我没有遇到过任何法律问题，所以越来越倾向于用实话为自己解围。被问到是否愿意参加晚上10点30分的新闻直播节目时，我没有假装太忙，只是说，那个点我要睡了。在被问到是否愿意出席一个颁奖晚会时，我解释道，我在这种场合通常发挥不佳。实话实说能创造“三赢”局面：你不必因为撒谎而心怀愧疚，别人无法反驳你，以后你不必面对同样的问题。

    这一策略也适用于回复邮件。没有必要声称自己不方便使用电子邮件。如果你是那种受摩根斯坦利老大重视、假期也工作的人，那么你根本不需要“不在办公室”这个借口；若你是那种觉得假期就是假期的人，这样的自动回复是最好的办法：“我在×日之前不在办公室，我将在返回办公室后阅读您的邮件。”

    英国《金融时报》