英文版《马恩文集》遭遇著作权纷争

    英美左翼人士相信，马克思和恩格斯的精神财富属于全世界，理应得到免费分享。因此，在一场围绕数字版马恩文集的争议中，这些资料原本的著作权人遭到了批判。

    “马克思主义在线档案馆”是一家致力于为全球左翼作家和思想家提供免费资料的网站。上个月早些时候，该网站收到了一份出乎意料的电子邮件，要求它立刻撤下数以百计的、由卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯撰写的文章乃至信函，否则，法律诉讼不可避免。

    这份警告并非来自某个实力强大的跨国传媒集团，而是来自名不见经传的“劳伦斯和威舍特出版社”。该机构宣称，它才是英文版《马恩文集》的著作权人，其权利具有排他性。

    在很多左翼人士看来，利用知识产权这件“资产阶级工具”迫使马恩著作远离互联网，是“缺乏同志情谊”的。通牒中的最后期限是五一劳动节，更让人从中嗅出了挑衅的意味。

    “马克思和恩格斯的精神属于全世界工人阶级。”在接受美国《纽约时报》采访时，“马克思主义在线档案馆”创建者之一大卫·沃尔特斯强调。“我认为，马克思一定乐意见到自己的思想以免费形式广泛传播出去——他创作那些经典，绝不是为了钱。”

    说归说，该档案馆还是决定接受出版社的要求，毕竟，此番冲突涉及的是翻译作品，而非19世纪的德语原著。4月30日，档案馆撤下了全部有争议的文档，同时也没忘贴出一份谴责劳伦斯和威舍特出版社的抗议书，标题为大号黑体字：“文件不再可用！”

    随着时间流逝，马恩作品的出版和传播不再被某些国家垄断，延续至今的经济危机则再度动摇了人们对全球资本主义的信心。在这种环境下，两家都没有什么靠山的机构围绕马恩遗产的著作权发生争端，或许意味着，这些著作中的思想将更难以被有需求者获得。

    劳伦斯和威舍特出版社位于伦敦东区。针对外界指责，该社总编辑莎莉·戴维森解释说，尽管人们对这类著作的兴趣有所上升，但很难预期它能够在网上热卖。该出版社的近期目标是将相应的数字版本出售给图书馆，用来代替陈旧的印刷版本，每50卷售价约1500美元。

    “创建数字版本是我们生存的关键，”她说，“谈判已进入紧要关头，所以我们才要求网站将那些作品撤下。如果网上已经有现成的，我们自己的版本就卖不出去了。”

    该出版社承认，现已收到了500封“情绪激动”的电邮，外加一份超过4500人联名的请愿书，都是针对此前那份宣称对马恩著作拥有版权的声明的。不过，按照戴维森女士的说法，看到劳伦斯和威舍特出版社被指为“剥削者”，她觉得委屈——该出版社仅有两位全职员工和两位兼职员工，只出版一些期刊杂志，一年也就十几本，勉强能做到收支平衡。

    “我们没赚什么钱，工资福利也很一般。”她说。

    出版社亦尝试对批评声予以反驳，如主动对那些质疑者发问：他们是否真的相信，这些通过艰苦劳动得到的成果，应该不计成本地开放？毕竟，对马恩著作的翻译和注释，是苏联于上世纪60年代启动的一项浩大工程，在各地学者配合下，花了30年时间才大功告成。

    至于英文版《马恩文集》，其版权原本是由3方共享的：一是苏联的进步出版社，如今已不复存在；二是纽约的一家左派出版社“国际出版社”；三就是劳伦斯和威舍特出版社——英国共产党曾经的官方出版机构。推出数字版马恩全集的计划，是由后两者策划实施的。

    另外，被撤下的马恩著作主要是一些早期的哲学和经济论述，以及两人的部分笔记和信函，即使没有它们，“马克思主义在线档案馆”仍拥有以40多种语言写就的约20万份文档。

    俄亥俄州托莱多大学教授、共产主义历史研究专家彼得·莱恩堡指出，对马恩著作的系统性翻译旷日持久，他很尊重前人为此付出的努力。同时，在研究了整个事件之后，他亦流露出对“功利主义”风气的不满，称：“让小鱼互相撕咬，便是资本主义的胜利。”