美国如何确保饮用水安全？

    与大多数国家一样，美国消费者通常从两个渠道得到饮用水。85%的美国人使用社区供水系统提供的自来水，剩下的15%（大多是农村人口）则利用水井、贮水池、地下水泵等自己取水用。

    为了确保至关重要的饮用水安全，美国环境保护署（EPA）根据《安全饮用水法案》（SDWA），分别为地下水和地表水规定了安全标准，而且各州独立出台的标准只能比它更严格。

    每一年，各州都会就其饮用水系统的发展趋势发布年度报告。供水商也要按时提供消费者信心报告，告诉当地居民他们的饮用水来自哪条河流、可能有何种污染物，以及如何保护水源。如果饮用水来自地下，供水商也必须定期提供地下水质报告。

    居民在美国水质协会（WQA）官网提供的地图上，点击相应的区域，就可以足不出户了解自己的饮用水是否安全。此外，美国地质调查局水文科学学校、红十字会、儿科学会等机构网站，也都为公众提供安全用水的小贴士。

    不过，即使当地的自来水符合SDWA的所有标准，也不意味着水龙头流出的水绝对安全。经过水处理设施、水塔、数英里的管道以及各家的水龙头后，美国人的饮用水很可能受到二次污染。

    为了解决这一问题，各州政府可以利用EPA提供的饮用水国家循环基金，帮助供水商提高饮用水质量、安装新管道及水处理设备，或为安装净水系统的家庭提供补贴，保证孕妇、婴儿、老人等得到更高质量的饮用水。

    在国家严格规定的基础上，如果居民进一步发现自来水的气味、口感或颜色有什么不妥，都可以在WQA网站上找到原因、影响以及可能的解决方案，甚至可以请训练有素的专业人士前来帮忙。

    当然，EPA的规定并不适用于私人取水的美国人，但它建议这些居民每年主动进行水质测试。为此，WQA网站还列出了具有国家认证资格的商业性质实验室。