“说不”的艺术

    我看着小贩和乞丐向她围拢过去。我很庆幸她走在我前面，尽管我知道随后就会轮到我。那些人中，有人推销冰水，有人推销念珠、木雕和棉布裤子。每个人都喊着，试图引起她的注意，“女士，女士……你要水吗？买些什么……裤子，水？夫人，女士，你买点……”

    那个被雪崩式的要求围攻的女性——像我一样，是柬埔寨吴哥窟的游客。她说，“不，谢谢。”一些小贩和乞丐放弃了，一些没有。

    他们继续缠着她，揪住她的衬衫，不厌其烦地说，“买点吧，女士。”“不！”那位女性终于尖声惊叫起来。

    看到这一幕，我很释然，前天我也这么干过。当然，对于我那强烈的、恼怒的反应，我感到尴尬。

    不——这是一个超越任何语言和文化，简单易懂的词汇。运用这个简单的词，却是另一回事儿。

    我们都面对过不想听到或纯粹不能接受的请求，很多情况比我们在旅游时向陌生人说“不”，牵涉更多的利害冲突。

    我们都知道那种“又来了”的感觉，意味着一个不情之请的上门。我们拼命告诉自己，就是不能答应，绝对不能答应，最后却应承了下来。

    这些请求来自我们的老板、同事、兄弟、姐妹、孩子、朋友、搭档，甚至是朋友的朋友，说白了就是陌生人。无论事小事大，是否力所能及，“说不”比理论上艰难得多。

    出于好奇，我在杜克大学经济和心理学教授艾瑞里的指导下，设计了一套调查问卷，询问人们拒绝请求时的经历。我很好奇有没有一种说不的方式，不会让拒绝者或被拒绝者产生负罪或愤怒的情绪。 

    根据约500人对调查的答复，多数人“说不”时感觉很难受。很多人拒绝时含含糊糊，这让其本人和被拒绝者都不满意。

    具体来说，女性更容易预期到如果她们说不会感觉难受，而且当她们确实说了不，也的确感觉糟糕。当请求来自同性时，女性感觉更为糟糕。

    那些实际的请求让人瞠目结舌。从借钱到为一个非家庭成员买新车，再到照料未受训练的“吓人”犬只。也有人要求帮忙做饭，长途开车送人，借沙发睡一觉，写推荐信，甚至是代管至亲骨灰。

    绝大多数人似乎确实花了时间来决定是不是有答应的可能。在拒绝时给出理由的人也不在少数。甚至有人会感谢一下对方在有需求时想起了他/她。整体上来看，受访者都很体贴，并力图提供些帮助。

    鉴于很多情况下，人们都很难说不，所以还是要学些技巧，否则就得浪费时间、金钱和资源。如果你被无数的请求所困，下面有些建议可帮你克服“说不”的障碍：

    花些时间决定：不要觉得你有义务当面答复。一些人用邮件自动回复换来考虑的时间，这个策略似乎有些效果。

    了解请求的更多细节：通常请求会因为涉及比最初看起来更多的工作而不了了之。确保你掌握了合理决策所必需的全部细节。不要不好意思改变主意。

    依照自己的轻重缓急：“说不”或许很艰难，但对方的请求如果不符合你对优先级的判断，那么不管什么请求，都是时间安排上的下策。

    甩掉负罪感：仔细考虑你答应下来所要做的是什么，你又能做什么，然后尊重事实。“说不”当然会产生负疚的情绪——坦然处之。这是拒绝不可避免的结果。

    美国有线电视新闻网