创新是失业的罪魁祸首？

    创新，进步的灵丹妙药，却似乎总是让人们失去工作。工业革命时期，织布机让工人被打入冷宫。过去的30年里，数字革命让许多在20世纪称得上中产阶级的工种消失：打字员，机票代理，银行出纳员，以及凡此种种。

    然而，技术进步始终能让世界变得更美好，也总能让日益繁荣的局面自然地出现。尽管创新消灭一些工种，它也会创造新的工作、更好的公司、更有效率的社会，和面对更多商品服务越来越富裕的居民。

    100年前，1/3的美国人在农场谋生，而今天，不到2%的劳动者就可以生产更多的食物。数百万摆脱了土地的人并没有失业，而是在经济增长中找到更复杂、薪水更高的工作。秘书越来越少，计算机程序员和网页设计师越来越多。

    乐观情绪是正确的出发点，但对工人而言，技术的消极影响明显大于好处。即使新的就业机会和美好的新产品会出现，短期内收入差距的扩大也会造成巨大的社会混乱，甚至波及政治。

    技术改革就像龙卷风，最先来到世界第一的富国，但最终也会横扫更为贫穷的国家。没有一个政府做好了准备。

    一切都仿佛历史重演。如同早期工业革命，资本所有者和最熟练的工人坐拥数字革命带来的繁荣，许多富裕国家的失业率却达到令人担忧的水平。

    更糟糕的是，这波技术发展对就业市场的破坏才刚刚开始。从无人驾驶的汽车到智能的家居产品，可能摧毁就业岗位的创新已然存在。公共部门面临首当其冲的冲击，下一步电脑能力的提升，则将对私营部门中产阶级的工作岗位产生强大影响。

    迄今为止，受影响的工作还是那些更机械化的、重复的任务，但随着无处不在的数字化信息和处理能力的提高，越来越多的计算机将能够执行复杂的任务——比人更便宜，更有效率。

    闭路摄像机比门卫更可靠，生物识别技术比医生的诊断更准确。牛津大学近期一项研究表明，今天47%的工作会在未来20年内实现自动化。

    创新给人类带来极大的好处，没有任何思维正常的人会愿意回到手工织布的时代。但技术进步的巨大收益并不平等，特别是在每个新浪潮的早期阶段。

    政客们惟一能做的，是改变教育观念甚至教育本身的定义。但无论怎么教，人们的能力仍将不平等。在世界经济日益两极分化的今天，政府需要尽早准备。

    □英国《经济学人》杂志1月18日