神经学研究：大脑中的两性差异

    关于性别差异，人们都同意的一点是男女思考方式有别——男人对空间有更好的理解力，同时思想模式更固执；女性的记性和社交能力更强，并且善于同时处理多件事。

    很容易解释形成这种差异的原因。一种主流观点是从进化角度出发的：狩猎和采集是男人的工作，他们离开营地，大脑更多地适应环境，并且花费大量时间跟踪和狩猎动物（或不速之客）。而女性负责抚养孩子、在族群中交际，这令她们逐渐擅于操控他人情绪来达成目的。

    不过，从神经学角度来研究性别差异又是另一回事。据英国《经济学人》杂志报道，科学家正在尝试量化这些差异——动用很多昂贵的仪器，而不只是舒服地坐在椅子上动脑筋推理。几十年来大脑扫描技术的飞跃，令这一研究成为可能。

    美国宾夕法尼亚大学的拉吉妮·威尔玛和同事刊登在美国《国家科学院学报》上的报告称，已标识出两性大脑的连接方式，并将其与传统的民间说法和心理学进行对比。

    借助扩散张量成像技术（DTI）跟踪大脑周围的水分子，研究者对428名男性志愿者和521名女性志愿者大脑的左、右两半球进行了扫描。

    人脑这两个主要部分，分别掌管思维活动和行为活动。在研究者制作的图像上，男性的大脑连接以蓝色标记，女性则用橙色。结果有显而易见的差异。

    威尔玛认为，其中体现了两性认知能力不同：女性左右脑之间的连接显示两半球合作密切，这解释了为何女性记忆力优秀、社会熟练度和多任务能力更高；而男性脑半球内的连接更偏向“自力更生”，半球间合作较少，因此个性也更固执。

    至于小脑方面，图像显示男性脑半球内的连接组织更好地控制着子器官的协调活动，每个半球都单独控制一半的身体活动，因此男人运动能力更强，即比女性更协调。

    这项研究还发现，以上差异并非全由天生，而是后天逐渐变化形成。在参与实验的志愿者中，8~13岁的孩童大脑显示，两性虽然已显现差异，却并不明显。13~17岁的青少年期开始，差异逐渐加深。