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2013年12月25日 星期三
中青在线

德国女物理学者:我在中国卖死飞

○作者 莎莉丝特·勒孔特 ○译者 奇佳 《 青年参考 》( 2013年12月25日   25 版)

    伊泉表演死飞车特技

    在中国,自行车曾代表着贫穷和落后,但现在,死飞自行车作为时尚和环保的标志,再次赢得人们的追捧。

    北京东城区的五道营胡同分布着几十家高档酒吧、餐馆和精品店。在这个被誉为北京布鲁克林的地方,夜色下的狭窄小巷中混杂着时尚的本地年轻人与外籍人士。Natooke粉底黄色香蕉的招牌与这里五光十色的文化颇为搭调,但它销售的产品在几年前的中国是不可想象的:死飞车。

    铺着木地板的Natooke店整洁有序,墙上挂满了自行车零件,从车架、车轮到轮毂、车把,不一而足,颜色大胆而丰富。在德国女店主伊泉以及她那嬉皮风格的店员的指导下,到访的客人精心选择每个零件,搭配成一台充满个性的定制死飞车。

    类似的店面在北美和欧洲的大城市随处可见,但在中国,Natooke是第一家。如今,它已成了北京单车文化的中心,其影响遍及全国。

    伊泉是训练有素的物理学者,她在2001年第一次来北京,2004年定居这里,为一家德国电信公司做全职工作。伊泉有着一段不短的骑行和特技自行车表演经历,喜欢出没于这个城市平坦、绿树成荫的街道。她四处骑行,座驾是一辆从家乡带来的快速单车,而同伴们骑的大多是老式的飞鸽自行车或低端山地车。

    沉重、单速、带有车筐的飞鸽自行车曾是中国风靡一时的标志。在上世纪70年代,“飞鸽走进千家万户”是一条代表着富有的口号。在整个90年代,飞鸽盛极一时,受欢迎程度远远超过了世界上其他的交通工具。

    过去10年,当其他国家都在发展世界级的自行车基础设施时,中国的自行车文化却停滞不前。于1994年首次进入家庭的汽车,成了这个国家日益增长的中产阶层的身份象征。2009年,中国成为全世界最大的汽车市场。随着越来越多的汽车开上街头,伊泉注意到骑车的人在消失,北京的街头开始移除自行车道。

    “我注意到自行车正从公共场合消失。”伊泉说。就连飞鸽也遇到了问题,该公司在2000年后将员工从7000人削减到了300人。自行车成了老年人或穷人的交通工具。

    但伊泉看到了潜力,在世界其他地方,骑行正成为一种代表着健康的潮流,它同时也为北京的污染问题提供了一种解决方案。为了鼓励北京人骑自行车,改变固有的形象至关重要,伊泉认为,要做到这一点,死飞车是最好的工具。“酷才是最重要的。”

    伊泉有耍酷的资本。在最近美国旧金山的一次晚宴上,她表演了一系列死飞车特技——绕小圈、倒立、倒行、单轮离地……类似的特技表演为她赢得了国际声誉,她经常前往各类展会和活动。如果有人要让自行车在中国摆脱平庸的形象,伊泉是不二人选。

    最初,她试图招募其他死飞爱好者成立北京死飞车党。伊泉组织骑行和聚会,向遇见的每个人散发传单和名片,但没招到成员。“那时,中国还没有制造或销售死飞车。”伊泉回忆说。最后,有人告诉她:“如果你想成立团体,就得开一家死飞店。”

    2009年,伊泉采纳了这一建议,合作伙伴是单轮车爱好者、杂耍和表演人士费德里科·莫罗。开始时,他们从国外进口了少量的死飞车部件,以及一些单轮车和杂耍装备,销售对象主要为北京的外籍人士。但伊泉深知,要使产品物美价廉,她必须选择本地制造。

    伊泉的品牌“Flying Banana”(飞香蕉)可谓是对中国最具标志性自行车品牌的善意调侃。“我的出发点是让人们骑上单车,如果它太过昂贵,就很难产生吸引力。”她在邮件中写道。

    但成本不是伊泉选择中国制造商的惟一原因。“历史文化的因素会具有一些特别的含义。”她解释说。产品质量和本地品牌对于伊泉的主要市场意义重大。“我认为越来越多的人会欣赏中国制造,因为它的质量有了很大提升。”她说。

    为了推广刚刚起步的店面,伊泉在2009年的第一届北京TED大会上发表了演讲,介绍自行车文化在中国的重新崛起。“国外的城市骑行潮流已经来到了北京。”她告诉听众。

    Natooke抓住了市场机会。中国城市的污染日趋严重,许多年轻的城市人具有了环保意识。随着媒体对骑行这一快乐健康生活方式的推广,自行车已被视为一种环保选择。

    随着Natooke的成长,中国的死飞车市场也在不断壮大。在Natooke的客户中,有一半是中国买家,而在北京也出现了不少的竞争者。飞香蕉产品在全中国都有销售,它还在西南部的成都开了一家分店,并通过公司的网店进行销售。批发业务发展迅猛,销量甚至超过了零售。

    Natooke的成功让伊泉感到满意,但她认为公司还有更为深远的使命。

    “我将致力于推广骑行,让人们理解单车文化,让自行车成为生活的一部分。

    □美国《大西洋月刊》

    死飞车

    所谓“死飞”,字面解释就是自行车的飞轮是死的,它将链条与后轮固定起来,轮子转,链条必须转,人也就必须要蹬。所以在死飞骑行过程中,人必须一直不停地蹬车。也正因为飞轮是死的,人们可以通过脚踏来控制后轮,从而减速和刹车,同时也能很好地控车,玩出多种花样。死飞讲究简约,没有变速等多余零件,因此重量很轻。

    死飞自行车运动在国外非常流行。有一种说法,死飞是以前国外的邮差用车,后来被添加了时尚元素,才成为潮车。

 

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