美国怎么了？

    最近的政府关门及债务上限困境暂时得到解决，但几个月的喘息之后，自我强加的最后期限会再次发难。你一定也觉得纳闷：美国到底怎么了？

    国外的朋友和观察家不断地问我同样的问题。国际货币基金组织和拥有大量美债的亚洲银行都表达了担心，这也可以理解。一位英国批评家说，“当代华盛顿的堕落令外人倒抽一口气。”而中国媒体主张建立一个“去美国化的世界”，包括一种“取代美元霸权的新国际储备货币”。

    外国人尤其难以理解的是，为什么奥巴马医改计划会卷入最新的这轮瘫痪。他们对医疗改革的看法与我相似：这不过是一个融合公共和私人福利的技术解决方案。这个改革医疗体系的计划怎么可能导致政治人物自愿的债务违约？

    我想，对于美国怎么了的问题有不少回答。我的读者知道我的回答：这是财富集中和金钱政治大杂烩的产物，而这种充满毒害性的产物无疑是美国独有的。这种组合阻碍了我们制定恰当的政策直面挑战，而且会让已经发生的麻烦升级，比如没完没了的财政争执总是跟公共债务和赤字的口头争论扯不清。实际上，这与我们的实际财政挑战毫无关系（奥巴马的医疗改革反而有助于我们应对这些挑战）。之所以说它们是“口头的”，那是因为它与实际解决方案无关，比如减税和缩减政府开支。

    专家学者们的意见往往是，我们的国家和选民早已深度分化。这方面有确凿的证据，但请允许我说，这个解释有些勉强。我想知道，这是不是我前面提到的金钱政治大杂烩的必然结果。我想知道，这种分化到底有多深。我还想知道，如果有诚实面对经济和政治权力的领导人，这种状况会不会较快改变。

    美国的经济把大片人甩在了后面。纵观历史，每当这种时候，各种煽动者就会冒出来。这次也是如此，财富不仅买得到保护他们的政策，而且也能收买“智库”、研究结果以及媒体报道。

    在政治权力的最高层，不平等、不流动、工资停滞、贫困率令人难堪、劳动市场低迷，都被归咎于技术和全球化的力量。即使进取的领导人都不知道，除了重新分配，还有什么办法能扭转这股潮流。

    如果你认为，这一切听起来太轻巧，那么问问你自己：为什么我们刚刚经过了瘫痪，政策辩论却没有向能够解决问题的经济方案前进，反而仍然专注于赤字和债务？

    让我们试想一个讨论的平台，它不是建立在减少预算的基础上，而是专注于让更多人找到体面的工作，提高最低工资，增加就业支持，改善生产和贸易政策，以及提出有助于充分就业的财政和货币政策。而这样的计划成本并不大，因为如果不这样做，我们付出的代价会更多。

    我能理解，为什么世界对美国现在的处境和将来的走向很紧张。但我不相信，我们的选民已经分化到无法转向的地步。我们应该做的，是给人民更好的选择。

    美国《赫芬顿邮报》