图书馆新功能：“借”音乐和电影

    图书馆总给人肃穆沉闷的感觉，其中收藏的书籍也因为毫无生气，而逐渐失去读者。但当下的图书馆正尝试让自己变得鲜活起来，它们将电影、音乐、电视节目和有声读物也纳入收藏范围，并允许读者在全球范围内“借阅”。整个过程有点像Netflix（美国视频租赁巨头）：在平板电脑上安装特定软件或在台式机上装一个浏览器，用户就能接触到含大量电影的清单，点击其中一部，电影内容便开始播送。

    现代图书馆已经能够借阅电子书，而提供更多内容将使它们在数字化之路上推进一大步。“图书馆正在满足用户获取内容的全方位需求。”美国西雅图公共图书馆电子资源管理员科克·布兰肯希普说，其图书馆系统正在使用一种名为Hoopla的服务。这项服务由俄亥俄州中西部磁带公司在今年5月推出，已引入包括洛杉矶、盐湖城、托皮卡（美国堪萨斯州首府）等多个城镇的20个图书馆。Hoopla品牌经理迈克尔·玛农对美国媒体表示，截至今年9月初，共有22万读者使用该软件。公司目标是在今年年底将Hoopla推广至100家图书馆。

    图书馆已成为视听娱乐资源的又一个提供者。2012年皮尤研究中心的调查结果显示，在现有图书馆的16岁以上用户中，40%的人会借阅电影，还有16%的人想借阅音乐。在西雅图的一些图书馆，有上百人排成长队等待借阅热门的DVD与CD。

    “公共图书馆没有能同亚马逊、康卡斯特（美国最大的有线系统公司）、Netflix竞争的巨额预算，付担不了海量在线内容的高额佣金。”布兰肯希普表示，他认为，DVD将是图书馆提供热门电影的最佳方式。但升级与维护物理收藏既需要时间又需要钱，也意味着图书馆需要为媒体内容预付费，而Hoopla提供的线上借阅方式不存在这些问题，它还允许用户借出内容后再付费。这些费用决定于媒体内容的类型与上映日期，价格从99美分到2.99美元不等。目前，西雅图图书馆规定，用户每月从Hoopla借阅的次数最多不超过20次，未来还将视使用情况作出调整。

    对西雅图居民杰米·科普尼克-埃雷拉来说，Hoopla让她在Netflix之外又多了一项新的选择，该服务为她提供了过去一直在寻找的瑜伽视频。“我认为它为那些承担不了看电影费用的家庭提供了很好的廉价资源，也让青少年能够接触到他们买不起的唱片。”

    Hoopla的电影与电视节目数量正在逐步增加，目前约有3000个，但多是一些B级片（指成本低、演员差的平庸影片）。一些并不是影院热门电影的最新作品，如基努·里维斯的《一代人》和李·丹尼尔斯的《报童》。Hoopla也提供不少时间较早的纪录片，像《当代启示录》以及美国公共广播公司播出的《禁酒令》。

    相对来说，Hoopla提供的音乐更多且新，总量达30万首。“音乐产业更习惯于数字化，”玛农说，“遗憾的是，电影与电视的版权所有者则显得有些忧虑。”到目前为止，Hoopla已经在苹果与安卓产品上运行，公司下一步准备将它移植到Xbox与Chromecast（谷歌在今年7月推出的小型连接设备，能够将Chrome浏览器上的内容投射到电视上）上。