拖沓让你少做无用功

    投入工作前稍等一会儿，顺便观察观察周围人的态度，可以让你少做无用功。

    老话说“今日事，今日毕”，这颇为荒谬。咱们姑且假设，每一天的结束是午夜时分。那么按照这句谚语，只要还没到午夜，你最好应该找点正经事儿做。这就意味着，你不能看“囧司徒每日秀”之类的节目，除非把它们当成严肃的任务。如此一来，你就跟热点事件和重要文化潮流绝缘了。同时，午夜到来前你不能上床睡觉，除非今天已完全无事可做。

    更合理的建议是：切勿把那些在明天到来之前就可能消失不见的事情提前做掉。如果你是个结构化拖延者，就不需要这条建议——你会自发地不做那些事。这就像额外福利。

    写在待办事项清单上的事情有时会自己消失。最常见的情况是，别人把它做掉了。坐等别人不耐烦，然后替你干活，这种行为无异于操纵别人，许多时候不受待见。但情况也有可能是这样的：你不急着去做，特别想做这件事的人就有了机会。比如，系主任让我推荐几个人参加学术演讲。我特讨厌这种活儿，你得评估别人，挑来拣去，还得为自己的选择辩护。

    但有人喜欢这项工作。所以，我就留出几天时间，让它自行消失，或是变得简单些。果然，同事们纷纷给我提建议，甚至把评估的部分做完了。我需要的就是把大家的意见拷贝粘贴，编辑整理一下，一份报告就齐活了。我用不着为哪个人辩护，因为同事们会为各自的选择辩护；或许我会含含糊糊地提一两个人，只为证明自己积极参与了。

    另一些任务会自行消失，是因为状况出了变化。自打旧金山巨人队赢得了2010年职业棒球联赛冠军后，我曾发誓要把2011年季后赛的票都买到手。当然，我一直没抽出时间办这件事，结果巨人队输掉了锦标赛，甚至连外卡赛都没进去。幸好我没提前去买票！

    还有些时候，要是你在动手前等上一会儿，就会发现更合适的做法。某日，我需要给电脑配一台新打印机。这意味着我得去电脑城，几乎肯定会挑花眼。激光的还是喷墨的？黑白的还是彩色的？是拿便宜的主机配上昂贵的墨盒，还是花大钱买主机，耗材低档些？我需不需要打印信封或者六寸照片？需要附带扫描和传真功能吗？上回我发传真是什么时候？这种打印机在新的苹果操作系统下能用吗？或许，最稳妥的办法是在网上查查打印机的资料，或者读一下《消费者报告》。但我宁可啃图钉，也不愿和《消费者报告》纠缠一分钟。

    谢天谢地，在这方面比我懂得多的人到处都有，起码人家比我坚定。明天我要跟一位同事吃午饭，他肯定有一堆想法。即便这些建议是错误的，如果我听从了他，万一机器不好用，也用不着责怪自己了。我也可以问问邻居，他是工程师，对《消费者报告》特别热心，应该对所有科技设备都懂行。所以，我今天就不用去电脑城了，也不用查资料了，让一切水到渠成吧。类似的想法，自然而然就浮现在结构化拖延者的脑海当中了。

    我还是个年轻人的时候，曾向一位前辈请教快乐的秘诀。对方没给我什么忠告，而是告诉我他多年来通过观察得到的结论，说许多对自己满意的人是这样的：

    对自己的短处仔细盘点一番；

    把它们视作美德；

    很钦佩自己拥有这些“美德”。

    于是，粗鲁的人觉得自己有男子气概，强迫症患者欣赏自己对细节的关注，本性自私的人觉得自己帮助市场实现了优胜劣汰，等等。

    我并不打算将拖延者美化为英雄。我只是想说，你可能爱拖沓，但你依然完成了不少事。况且，有些时候，拖延还能提供额外的福利。

    □摘自《拖拉一点也无妨》，浙江大学出版社2013年7月，标题和提要系编者所拟。