咖啡馆：17世纪的社交网络
作者 杰克曼·莱尔 译者 言一
《
青年参考
》（
2013年07月17日
41
版）
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17世纪的英格兰咖啡馆 |
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社交网络常因不利生产而遭人诟病。据一家流行的网站统计，使用脸谱网、推特以及其他社交网站，每年就会花掉美国6500亿美元。我们保持注意力的时间不断萎缩，测试成绩不断下滑，全是因为这些转移大众注意力的“武器”惹的祸。
此类担忧古已有之。17世纪晚期，英格兰也对另一种新型传媒共享环境，表现出了十分类似的担忧，它的诱惑似乎正让年轻人逐渐丧失专注学业和工作的能力，这个地方就是咖啡馆。而咖啡馆就是当时的社交网站。
和咖啡一样，咖啡馆也是从阿拉伯地区引入。英格兰第一家咖啡馆在17世纪50年代营业于牛津，之后数年间，数百家类似店家如雨后春笋般在伦敦及其他城市开业。人们到咖啡馆并不仅是为了喝咖啡，还是为了阅读、讨论最新出版的小册子、小报，还有就是打听小道消息。
咖啡馆也可当邮局来用。老顾客一天几次到最喜欢的咖啡馆检查信件、打听消息和其他客人——既有朋友，也有生人聊天。有些咖啡馆会专门对某些话题举行讨论，如科学、政治、文学、航运。客人一家一家地换，信息则跟着他们一圈一圈地传。
公务员塞缪尔·佩皮斯的日记因大量“……时，到某某咖啡馆”类的语句，变得支离破碎。他的日记让人觉得，他听到的谈话题目着实广泛。
1663年11月的日记记录了这样的内容：“两位医生进行了长久而极其富有激情的谈话”，此外还有关于罗马史的讨论，关于如何储藏啤酒的讨论，关于一种新型海上武器的讨论，以及一场即将开庭的审判的讨论。
这些谈话如此生动的一个原因是，在咖啡馆内，社会差异是看不出来的。顾客不仅出入畅通无阻，而且咖啡馆也鼓励他们与各行各业的搭讪谈天。如诗人萨缪尔·巴特勒所说：“绅士、商人、地主、无赖混在一起，不分彼此。”
不是每个人都赞同此事。如抱怨文明人不喝老式啤酒，喜爱洋货一样，批评之声认为咖啡馆让人好逸恶劳。类似警告最早是在1677年，出自安东尼·伍德这位牛津学者之口——“扎实、严谨的学风为何会衰败，为什么没什么或者根本没有人愿意念大学？”他如是问道，“答案就是：咖啡馆，人们在那里虚度光阴。”
同时，剑桥的一位律师罗杰·诺斯哀叹，“一个新鲜物，让光阴如此被虚度。哪个满脑子全是咖啡馆嘈杂景象的人，会专心务本呢？”1673出版的小册子《解密英格兰大忧患》则称，这些地方“不知毁了多少稳重严肃、前程似锦的青年绅士、商人”。
所有这些能想到的可怕警告，是近代大量时评员提出的。担忧的共同原因是——不管是当时还是现在，新型传媒共享平台给年轻人带来了特别的危险。
但是咖啡馆为生产、教育、创新带来实际影响，它并非实业的敌人，实际上由于其推动人与理念融合的方式，咖啡馆成了创新的熔炉。
英国皇家学会的成员常到咖啡馆延续他们的讨论。科学工作者们常在咖啡馆指导实验、讲授课程，由于入门费仅收一便士（也就是一杯咖啡钱），咖啡馆有时会被称为“便士大学”。正是几位互为同事的科学家在咖啡馆引起的争论，促使牛顿撰写了近代科学的奠基著作——《自然哲学的数学原理》。
咖啡馆也为世界商业提供创新平台。商人把咖啡馆当成结交新伙伴、产生新模式的会议室。伦敦有家名叫Jonathan’s的咖啡馆，商人会专挑某张桌子谈生意，然后再去伦敦证券交易所。爱德华·劳埃德常去的咖啡馆，是知名船长、船主、商人集会地，后来他借机成立了保险界著名的劳埃德公司。
经济学家亚当·斯密代表作《国富论》的诸多章节，就是在不列颠咖啡馆撰写的。那里是有名的苏格兰知识分子集会地，亚当·斯密就在那群人中传阅本书稿，请他们讨论。
毫无疑问，有的时间的确是在咖啡馆被浪费。但瑕不掩瑜，咖啡馆提供了一种生气勃勃的社会以及知性环境，这种环境产生出的创新机制塑造了现代世界。所以咖啡馆依旧保留着具有合作以及社交功能的饮品，绝非巧合。
现在咖啡馆的精神，已在社交媒体平台中获得重生。它们也是对所有访问者敞开门户，让来自各行各业的人相识、辩论，和朋友、陌生人分享资讯，建立新联系，产生新思想。这样的对话或许完全可视，虽无法听到，但它们改变现实世界的潜力巨大。
富有远见的公司正向社交网络企业“投怀送抱”，以求促进合作，发现未被赏识的天才，了解雇员间传播的消息，减免邮件的使用。麦肯锡在2012年发布的研究显示，在公司内部使用社交网络能将“知识工人”的效率提高20%～25%。
同时，研究显示，学生在和其他学习者交流互动时，使用社交媒体能提高学习效率。OpenWorm是先锋性计算机生物学项目，它从一条微博开始，现在凭借谷歌环聊影响全世界的共同研究者。
新技术刚出现时，总要有段调整期。在这个过渡阶段——可能会是几年，科技常会因为打乱现有行事方式，而遭受批评。
但咖啡馆给我们的经验则是，当下对社交网络危害的恐惧未免杞人忧天。这种传媒可谓历史悠久：例如马丁·路德在宗教改革时期就使用过小册子，这段历史为社交媒体在“阿拉伯之春”中扮演的角色，增添了新寓意，法国大革命爆发前流行的讽刺诗，和中国的微博则有几分殊途同归的味道。
我们当然可以吐槽新技术引发的问题，但却能在历史中学到更多。
博址 http://blogs.nytimes.com
社交网络常因不利生产而遭人诟病。据一家流行的网站统计，使用脸谱网、推特以及其他社交网站，每年就会花掉美国6500亿美元。我们保持注意力的时间不断萎缩，测试成绩不断下滑，全是因为这些转移大众注意力的“武器”惹的祸。
此类担忧古已有之。17世纪晚期，英格兰也对另一种新型传媒共享环境，表现出了十分类似的担忧，它的诱惑似乎正让年轻人逐渐丧失专注学业和工作的能力，这个地方就是咖啡馆。而咖啡馆就是当时的社交网站。
和咖啡一样，咖啡馆也是从阿拉伯地区引入。英格兰第一家咖啡馆在17世纪50年代营业于牛津，之后数年间，数百家类似店家如雨后春笋般在伦敦及其他城市开业。人们到咖啡馆并不仅是为了喝咖啡，还是为了阅读、讨论最新出版的小册子、小报，还有就是打听小道消息。
咖啡馆也可当邮局来用。老顾客一天几次到最喜欢的咖啡馆检查信件、打听消息和其他客人——既有朋友，也有生人聊天。有些咖啡馆会专门对某些话题举行讨论，如科学、政治、文学、航运。客人一家一家地换，信息则跟着他们一圈一圈地传。
公务员塞缪尔·佩皮斯的日记因大量“……时，到某某咖啡馆”类的语句，变得支离破碎。他的日记让人觉得，他听到的谈话题目着实广泛。
1663年11月的日记记录了这样的内容：“两位医生进行了长久而极其富有激情的谈话”，此外还有关于罗马史的讨论，关于如何储藏啤酒的讨论，关于一种新型海上武器的讨论，以及一场即将开庭的审判的讨论。
这些谈话如此生动的一个原因是，在咖啡馆内，社会差异是看不出来的。顾客不仅出入畅通无阻，而且咖啡馆也鼓励他们与各行各业的搭讪谈天。如诗人萨缪尔·巴特勒所说：“绅士、商人、地主、无赖混在一起，不分彼此。”
不是每个人都赞同此事。如抱怨文明人不喝老式啤酒，喜爱洋货一样，批评之声认为咖啡馆让人好逸恶劳。类似警告最早是在1677年，出自安东尼·伍德这位牛津学者之口——“扎实、严谨的学风为何会衰败，为什么没什么或者根本没有人愿意念大学？”他如是问道，“答案就是：咖啡馆，人们在那里虚度光阴。”
同时，剑桥的一位律师罗杰·诺斯哀叹，“一个新鲜物，让光阴如此被虚度。哪个满脑子全是咖啡馆嘈杂景象的人，会专心务本呢？”1673出版的小册子《解密英格兰大忧患》则称，这些地方“不知毁了多少稳重严肃、前程似锦的青年绅士、商人”。
所有这些能想到的可怕警告，是近代大量时评员提出的。担忧的共同原因是——不管是当时还是现在，新型传媒共享平台给年轻人带来了特别的危险。
但是咖啡馆为生产、教育、创新带来实际影响，它并非实业的敌人，实际上由于其推动人与理念融合的方式，咖啡馆成了创新的熔炉。
英国皇家学会的成员常到咖啡馆延续他们的讨论。科学工作者们常在咖啡馆指导实验、讲授课程，由于入门费仅收一便士（也就是一杯咖啡钱），咖啡馆有时会被称为“便士大学”。正是几位互为同事的科学家在咖啡馆引起的争论，促使牛顿撰写了近代科学的奠基著作——《自然哲学的数学原理》。
咖啡馆也为世界商业提供创新平台。商人把咖啡馆当成结交新伙伴、产生新模式的会议室。伦敦有家名叫Jonathan’s的咖啡馆，商人会专挑某张桌子谈生意，然后再去伦敦证券交易所。爱德华·劳埃德常去的咖啡馆，是知名船长、船主、商人集会地，后来他借机成立了保险界著名的劳埃德公司。
经济学家亚当·斯密代表作《国富论》的诸多章节，就是在不列颠咖啡馆撰写的。那里是有名的苏格兰知识分子集会地，亚当·斯密就在那群人中传阅本书稿，请他们讨论。
毫无疑问，有的时间的确是在咖啡馆被浪费。但瑕不掩瑜，咖啡馆提供了一种生气勃勃的社会以及知性环境，这种环境产生出的创新机制塑造了现代世界。所以咖啡馆依旧保留着具有合作以及社交功能的饮品，绝非巧合。
现在咖啡馆的精神，已在社交媒体平台中获得重生。它们也是对所有访问者敞开门户，让来自各行各业的人相识、辩论，和朋友、陌生人分享资讯，建立新联系，产生新思想。这样的对话或许完全可视，虽无法听到，但它们改变现实世界的潜力巨大。
富有远见的公司正向社交网络企业“投怀送抱”，以求促进合作，发现未被赏识的天才，了解雇员间传播的消息，减免邮件的使用。麦肯锡在2012年发布的研究显示，在公司内部使用社交网络能将“知识工人”的效率提高20%～25%。
同时，研究显示，学生在和其他学习者交流互动时，使用社交媒体能提高学习效率。OpenWorm是先锋性计算机生物学项目，它从一条微博开始，现在凭借谷歌环聊影响全世界的共同研究者。
新技术刚出现时，总要有段调整期。在这个过渡阶段——可能会是几年，科技常会因为打乱现有行事方式，而遭受批评。
但咖啡馆给我们的经验则是，当下对社交网络危害的恐惧未免杞人忧天。这种传媒可谓历史悠久：例如马丁·路德在宗教改革时期就使用过小册子，这段历史为社交媒体在“阿拉伯之春”中扮演的角色，增添了新寓意，法国大革命爆发前流行的讽刺诗，和中国的微博则有几分殊途同归的味道。
我们当然可以吐槽新技术引发的问题，但却能在历史中学到更多。
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