中国看好美国“锈带”城市

    迈克·贝尔曾在大学橄榄球队担任防守前锋，后来做了一名消防员。但健壮的他坐在椅子里，看上去有些紧张。摆在他面前的是一个烈酒杯，里面有一种叫蛇血的东西。

    他不想喝，但这关系到他所在城市的将来。他于是喝了下去。围桌而坐的其他人，一个个都瞠目结舌。连他在深圳的中国东道主都不敢相信。“我们从不喝那个的。”他们后来笑着对他说。

    贝尔轻轻一笑，他知道这种饮料（是用毒蛇血与粮食酒混合的一种中国酒）将打破僵局，建立信任关系，帮助吸引中国投资者，到他所在的这个苦苦挣扎的“锈带”城市。

    贝尔是俄亥俄州托莱多市的第一任市长。2010年那次访问结束时，以及随后几次对华贸易之行期间，他紧紧地拥抱对方。“我抓住他们，给他们一个拥抱。我不知道这是否有违礼仪，我就是这样做的。”

    此后，陆续有中国投资者来托莱多。这是一个人口28.6万的工业小镇。在贝尔到中国推介其优点——交通中心、拥有高技能劳动力、生活成本较低——之前，中国投资者从未想过这座城市。

    迄今，中国人在这里花了1000多万美元，购买私人和市政所辖房产，包括一个市区酒店、一个餐厅大楼以及一个69英亩（约合419亩）的湖滨地块——玛丽娜区。商业房地产交易一宗接着一宗，目前已有7家中国企业在托莱多地区，开设了销售办公室。

    “我们发现托莱多人民支持和欢迎我们。”大胜太平集团有限公司袁小姐说。该公司是一个中国投资者组织，于2011年出资380万美元买下了玛丽娜区。“贝尔市长给我们的第一印象是，托莱多开放、友好、准备发展。”

    鉴于本地区衰落是由于企业外包，托莱多决定向中国人铺开红地毯的举动，多少让人感到意外。去年总统大选期间，两位竞选人为了争取摇摆州选民，竞相抨击中国危及美国就业。

    但他们激烈交锋时，托莱多市长在一个市区会议上，接待了200名中国商人。“当你的船在下沉时，你关心是谁在往外舀水？你只关心被舀出去的水。”

    美国《福布斯》杂志