做好准备迎接“当前冲击”吧

    从电视、互联网到个人数据终端，基于高技术的新媒介形式，正令“当前”变得莫测。

    道格拉斯·拉什科夫的《当前冲击》是本宝贵的书，旨在帮我们弄清那些似懂非懂的事物。这个书名很容易让人联想起阿尔文·托夫勒1970年出版的《未来冲击》，后者写的是“对太短时间内、太多变化的个人体验”，产生过巨大的影响力，像是敲响了一记警钟。 

    而在拉什科夫看来，真正构成威胁的不是将要到来之物，而是已经存在的现实——我们会在“现实”的猛攻下措手不及。拉什科夫并非杞人忧天者，而是冷静的分析家，他把自己的想法分成五个部分，来说明当今世界的五种深刻变化。当前比过去充满了更多的障碍，他不吝笔墨反复渲染这一点，声称“大众喜欢听单曲时，我在写歌剧”。

    《当前冲击》以“我们失去了吸收传统叙事的能力”开头，进一步解释了我们用什么来代替传统叙事。他指出，曾有一段时间，万物都有叙事结构，甚至电视广告也不例外。被吸引住的观众，从头到尾观看一部广告片——先介绍主人公，然后呈现一个问题，接着定位于用某个产品解决问题——这样的小故事取得的效果不错，至少登广告的人这样认为。但现在，这样的广告可能让观众们感到无聊，而且还会导致不满。他们觉得，“某个你不信任的人正试图让你焦虑”，所以广告还没结束，他们往往就换频道了。

    古希腊人从叙事诗中了解英雄，如今的时政新闻报道却没有固定的结构，其剧本处于“永恒的当下”。书中也提到了政客们面临的“当前冲击”——拜上世纪80年代以降“CNN效应”引领下的每周7天、每天24小时的媒体轰炸所赐，“政客们跟不上问题的发展，能走在问题前面的更少”。他认为，舆论场当中的左派（如微软全国广播电视公司）和右派（致力于使传统价值复活的保守主义媒体）其实有着共同的目标：都希望努力逃避现实。

    拉什科夫还把茶党跟“占领行动”相比较。他说，茶党的大多数人想终结辩论，不似“占领派”激进。“占领派”在网络上的聚集则使他相信，这伙人的活动可能比茶党更持久。

    拉什科夫提出了“数字隔膜”的概念，意指数字化生活激起的思想混乱。如今，仅仅一条“脸谱”的微博，就能产生与三十年的苦修相当的影响力，那么，我们该怎样使自己的注意力集中，把精力放在真正重要的事情上？在这部分，拉什科夫谈到了“时间生物学”这门成长迅速的新兴科学，称对时间和生理活动的关联进行深入探索的时机已经成熟。

    至于“信息过载”问题，拉什科夫的立场是：“无论你的智能手机上有什么，都不比通过眼神交流得到的信息更有价值。”你的新老板不是坐在办公室角落里的那个人，而是躲在你口袋里的个人数字助理（PDA）。因为“当前”的可塑性，年龄和容貌间的矛盾正在不断扩大。书中称，女学生和沉迷于肉毒杆菌素广告的家庭主妇，都想看起来“永远19岁”。消息灵通人士在40多岁时仍然有20多岁年轻人的追求，这正是投市场营销人员们所好的。

    《当前冲击》所列出的现象，只有一部分可归因于非人为的技术进步。拉什科夫写道:“我很少关注技术会对人产生什么影响，或者人们会用技术对彼此做什么。‘脸谱’把人简化为模式化资料，投资银行业把市场变成运算法的战场，这些都不是机器的选择。”机器是人造出来的，“当前冲击”的袭来绝不只是为了让人震惊，也是为了更多地牟利。

    美国《纽约时报》

    关于作者：道格拉斯·拉什科夫出生于1961年2月18日，美国作家、专栏撰稿人和演讲家，因支持以开放资源的办法解决社会问题而著名，现任新学院大学曼哈顿分校媒体研究系教师。他为《纽约时报》、《卫报》等报刊撰写了许多关于数字化生活的文章，创造了“病毒性媒体”、“数字本性”和“社会货币”等术语，被视为权威的新媒体理论家。