你不知道的牙刷

    “我可没有什么登上过月球的牙刷。”美国牙医历史学会前主席本·斯万森博士说。他说的是自己的地下室，里面的宝藏是4万多件和牙医历史有关的手工制品。

    斯万森曾梦想过遍藏世界上所有种类的牙刷，但最终还是只存了几百种。“实在太多了，我不得不放弃。”他说。事实上，要想收齐所有品种几乎不可能。牙刷是被人类改进次数最多的物品之一，目前有成千上万的专利登记在册。

    牙刷的故事始于中世纪的中国，当时人们开始用动物鬃毛擦亮牙齿。而它的传奇则发生在几个世纪后，人们普遍认为威廉姆·阿迪斯是第一个拥有发明牙刷专利的人，在伦敦纽盖特监狱服刑期间，他截短一块骨头，在上面贴满鬃毛当做牙刷。

    从树枝到电动牙刷：树枝——5000年前，人们开始用柔软的树枝末梢清洁牙齿；猪鬃牙刷——19世纪，一名牙科医生指责“松散的刷毛会导致牙龈受伤”；电动牙刷——“按下按钮，就是这么简单！”1937年，一家报纸报道，“懒得刷牙的人再也找不到借口了。”

    甚至当牙刷走入社区商店后，许多人还是宁愿用破布来擦牙齿。直至20世纪20年代末，“很多美国人还是不刷牙。”斯万森说。原因之一是，早期牙刷会把嘴弄破——在显微镜下，牙刷上猪鬃的尖端就像长矛一样。到了20世纪40年代，合成纤维提供了解决方案。一则广告吹嘘：“多年来，精美的牙刷只用猪鬃制作，之后科学造出了圆头纤维刷毛。”——设计这种柔软的刷毛，是用来保护牙龈的。

    塑料工艺的发展也意味着牙刷可以被制造成任何形状，刷毛还可以发出各种音乐般的声音。它们被装在密封管子里，供奉在杂货店的架子上，声称自己是“反对沉闷”的牙刷。

    我们请斯万森在收藏中选一款最心爱的牙刷，他表示最喜欢一把能一次同时清洁牙齿两侧的牙刷。“你记得刷头有一定角度倾斜的Reach牌牙刷吗？”他说，“有一年它们推出了一款有两个刷头的牙刷。”但是这个设计没能流行起来。显然，在牙刷的世界里，两个头未必比一个头好。

    行为艺术家维蒙·修普利姆曾多次竞选总统，他主张制定“强制刷牙法”。他经常带着一把大牙刷，擦洗很多很多地标建筑。1998年，他还去擦过克里姆林宫。

    他说，“我们发起了强制刷牙大游行，还把强制刷牙法案的文本翻译成俄文。和我们一起的有大概30来个俄国人，我们请了乐手，还有大牙刷。后来警察来制止我们，我们就停下了。那是一件很美好的事。”

    在聊到强制刷牙法案的内容时，他说：“政府下发的牙膏里含有无害的上瘾物质。刷牙时就能给人植入电脑牙科芯片，用来跟踪你和孩子们，并保护你们。这个国家的道德与口腔卫生都已堕落得太久。”

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