疯狂龙年的“中国式”婚礼

    纽约唐人街，曼哈顿桥下的东百老汇商场的第三层楼，新怡东大酒楼——有3场华人婚礼同时在同一个大厅举行。

    3对新人都是最近来自福建的移民。她们在去年4月的一个周日举行了婚礼，时值中国生肖年份当中最吉利的龙年。那个日子格外重要，因为龙年只剩下约9个月了，这些新婚夫妇喜结连理后，能有足够时间怀上孩子，赶在年底前分娩。

    新婚夫妇站在大厅前为长辈们敬茶，这是许多中国婚礼上的传统礼仪。而长辈们也要送上结婚礼物：24克拉的金首饰或装有现金的红包。婚礼司仪像拍卖人一样大声报出来宾赠送的礼金。

    每当有人送礼，新郎和新娘就向他们鞠躬致谢，这样的奉茶和送礼过程持续一个多小时。礼金越大，主持人喊叫的声音就越大。1000美元，2000美元，来宾开始从座位上站起来。4000美元，5000美元，宾客们欢呼起来：“哎呀！”“加油！”各场婚礼之间好像是在暗暗比拼。

    “五叔，1万美元！”司仪高声喊道，像是一位西班牙足球播音员高喊着进球了，“是1万美元，不是人民币！”要6块多元人民币才抵得上一块美金。

    欢迎来参加疯狂龙年的华人婚礼。

    选择吉利时间办婚礼并不是一种偶然现象。据哥伦比亚广播公司报道，龙年之初的一次民意调查发现，有70%的香港居民希望接下来12个月里生孩子。而据《洛杉矶时报》报道，在该市的保育所和代孕中心里，来自中国夫妇的业务比平时增加了2.5倍，他们都希望能得到一个龙宝宝。

    但这不仅是生孩子的问题。据《结婚风水》一书作者劳拉·刘说，龙年从2012年1月23日开始，到2013年2月9日结束，这一年也是结婚的好年份。

    “假如婚姻沾上了龙气，就能激发出忠诚、激情和抱负。”刘女士说。这一年显得特别，是因为它比平常年份多了两天，也就是说，这一年春天的第一天——立春会有两次。刘女士说这很吉利。“这有利于打下一个基础，对于婚姻或事业都是非常理想的开端。”

    研究表明，在中国，夫妇们愿意把全部积蓄的90%用在婚礼上。而据贸易组织“婚礼报告公司”的数据，亚裔美国人在婚礼上的平均花费比其他族裔多1.45倍，在美国的整个婚礼行业中，占29亿美元的市场份额。

    这在一定程度上表明中国人口增长和经济的发展。结婚从来不便宜，中国家庭在婚礼上的奢侈，是中国人兴旺发达的象征。

    此外，你花钱买什么东西，往往能说明你是怎样的一个人。由于中国的一切都在发生变化，公众的看法也会随着传统发生变化。龙年是充满传统意味的年份，全世界的华人新婚夫妇都要把婚礼办得风风光光，或者急于要生下龙宝宝，这表明，即便是在全球化的背景下，有些传统或迷信仍影响中国人的价值观。

    “看起来，经济状况、移民身份与家庭决定怎样举办婚礼之间有很大关系。”人类学家戴尔·威尔森说。威尔森是礼仪音乐方面的专家，他用了约一年时间研究在纽约的福建和广东移民的婚礼习俗。他集中关注了花店在婚礼中所起的作用。顾客们可以在花店里买到婚礼用花，花店还可代为安排传统的婚礼乐手和古典中国乐器。

    威尔森是在香港长大的英国人，他熟悉许多广东的婚礼习俗。但他在纽约唐人街感觉到许多移民热切地坚持传统习俗和迷信，也许是因为他们回不了中国，或者只是因为自己飘泊异乡。

    “我认为他们对传统有一种渴望，他们当中的许多人在中国时没有这种感觉。”威尔森表示，“就像英国人曾说过，在香港的英国人更像一个英国人。突然之间，习俗被放大了。”

    巴鲁克学院中国问题专家肯尼斯·盖斯特说，婚礼也反映某个移民处于何种融入程度。“婚礼反映我们想要成为什么，以及我们希望外界怎么看我们。这是人的核心价值观的公共表现，但我也觉得，在一场中国式婚礼中，往往是通过花钱来表现希望自己是什么，以及他们在不同移民群体中的地位和活动。”

    当然，在纽约做华人婚礼生意的人，才懒得分析人家购买他们产品的原因呢。皇后区的法拉盛是发展很快的华人社区，当地喜来登酒店负责婚礼接待的营销总监的凯伦·尹说，之前经济衰退生意不佳，现在龙年带来了急需的增长。

    “猪年的生意还不错。”尹女士说2008年的婚宴早在2007年就全部被预定出去。但接下来的3个年头里婚礼营收大幅下滑。“谢天谢地，给我们带来了龙年。”

    □美国《大西洋月刊》在线