邓小平和他的时代

    《邓小平时代》让中国人借“西洋镜”观察自身，“再现”而非“揭秘”是其使命。

    邓小平深刻影响了中国和世界历史的走向，改变了当代中国人的命运。美国学者傅高义，在大部头专著《邓小平时代》中，对邓小平的个人性格及政治生涯进行了完整的解读。

    《邓小平时代》按年代顺序展开叙述，选择1978年至1992年这14年作为重点，着力描画作者强调的、邓小平在中国大转变之关键时期扮演的角色。全书既有对毛泽东、周恩来、邓小平、陈云等人相互关系的剖析；又有对十一届三中全会、权力过渡、中美建交、政改试水、经济特区、一国两制、九二“南巡”等重大事件和决策的梳理；作者力图使人物言行符合历史情境，对改革开放的进程亦有独特看法。读之，让人有拨云见日之感。

    作者首先对邓小平早年的经历做了概括性描述，总结出他的性格特点，如坚毅果敢、讲求实际，出色的判断力和全局视野。“文革”与在江西下放的经历，对他在1977年再度复出后的政治表现，有着更重要的影响。作者通过回顾邓小平在政治舞台上的沉浮，为我们理解他推动改革开放的坚定决心和执政风格，做了很好的铺垫。

    本书致力于重现一个真实的邓小平，不为各种意识形态所囿，对诸多历史人物和事件做出符合情境的中立评价。由于作者采访了很多相关人士，书中许多细节显得真实可信。比如，邓小平和华国锋不同，很少召集政治局常委开会，别人问他何以如此？答曰：聋子（邓小平的听力不好）能谈什么？又如，邓小平与陈云的不同之处在于，陈要求机要秘书每天为他选出最重要的材料，邓则要浏览全部材料，以便自己选择哪些需要仔细阅读。  

    傅高义写道：“在改善这么多人的生活水平方面，20世纪有任何其他领导人比邓小平做得更多吗？”实际上，让外国人更好地了解中国，是作者写《邓小平时代》的初衷。此书进入中国读者的视野时，则拥有了另一种价值：提供了通过“西洋镜”观察自身的机会。

    作者认为，如何处理与知识分子的关系，为自由划定多大的界限，一直是邓小平面临的关键问题。与毛泽东时代相比，邓小平时代的知识分子享有的自由显然要大得多，然而在作者看来，邓小平在划定自由的边界时坚守的底线是，任何人都不能挑战党的权威，这决定了他在某些关键历史时刻的选择。现在的中国领导人，依然面临同样的挑战。

    不可否认，一些邓小平在世时未能解决的问题，如今的紧迫性更加凸显。随着经济规模扩大，腐败问题愈演愈烈，挑战政府的公信力；还有环境污染，一切以经济效益为先的发展模式，其环境后果时至今日已极为突出；贫富差距扩大与社会保障缺失同样构成巨大隐患……邓小平的确留给了后任者大量的遗产，同时也留下了相当多的考验。这些问题解决的好坏，会影响后世对邓小平及其开创的改革时代的评价。

    读罢全书，给人印象最深的并非某些政坛秘闻，而是全书在浩如烟海、旁征博引的丰富史料中，对事件、对人物尽最大可能的“客观描述”，这是在努力寻找最接近历史的、那份难得的真实。诚然，历史难以重现，但傅高义为此付出的努力，是值得肯定与赞许的。