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周六晚上，主修经济学和数学的魏先生，在位于美国新英格兰一所名牌人文学院的餐厅，与美国室友享用比萨饼和炸薯片。不久，他们就出去看橄榄球，接着去参加兄弟会的派对。
凌晨两点，魏先生回到宿舍，浏览高盛、麦肯锡和贝恩等咨询公司的网站，了解它们的招聘程序和求职申请。他为将来发愁，睡不着觉。
“我想，自己在美国很难找到工作，一是签证问题，二是竞争太激烈。”魏说，“但回到中国，也没地方去。没人听说过我上的这所学校——听上去都不像是大学，怎能有面试的机会？”魏先生要求不透露他的姓名和学校名，接受本文采访的其他学生也是如此。
他来自一个中产阶级家庭，但在社会上没有关系。魏先生的中国和美国朋友都羡慕他，觉得他有一个美好的未来。从某种程度上讲，他的困境属于即将毕业的大四学生当中典型的焦虑，因为他们很快就要面对满足自己或家人的高期待问题了。
但是，魏先生真的面临挑战。特别是，他虽然读的是外国名牌大学，但不是哈佛、牛津或剑桥。在中国，这类在全球排名也相当靠前的国外大学学历，不太受重视。
如今，中国年轻人热衷到美国念本科，而魏先生的困境显示了这一趋势的一种内在矛盾。据国际教育协会统计，在仅仅11年的时间里，在美国留学的中国大学生数量增加了10倍多（从7500名增加到8万名）。一些家庭卖掉房子、倾其积蓄，把自己惟一的孩子送到国外留学。
海外留学后或许会迅速成功，但这已是10年前的事了。现如今，现实恰恰相反。留学归国人员越来越多，许多人的学历不是中国公司看重的。中国社会又回归拉关系的旧方式——找工作全是关乎“在正确的地方认识正确的人”。
除此之外，许多家长对孩子有着不现实的期待。这些孩子大多是独生子女，他们感到压力很大。
来自北京的凌（音）不久前从美国一所大学毕业，现在波士顿工作。她说：“家庭为你做出了巨大牺牲，希望你有好的表现。”她本人还算是少数幸运儿，能通过校园招聘找到工作——雇主愿意出钱给她办工作签证。
回国会遇到困难，想待在美国也不容易。根据美国移民法，雇主必须每年为外籍员工的H-1B签证（短期非移民工作签证）缴纳至少好几千美元。外国毕业生如果没有高需求领域的学位，在美国就业市场可能会难上加难。
凌说：“我回国时，发现跟高中朋友缺少共同语言。而在美国，我尽力融入更开放的社会文化。我去酒吧，看橄榄球。但内心深处，我知道自己是中国人。”
家庭和政治紧张也会带来问题。家长与孩子之间的关系会变得更强烈，对独生子女来说尤其如此。“我受不了跟父母分离，我每晚给他们打电话。”凌说，“过去4年我都没过中国春节，我感到自己错过了很多。”
但是，在美国生活的更浓烈的个人自由氛围和安全感，是吸引中国留学生待在美国的原因。一些中国留学生可能是在等国内更好的条件，所以他们读完本科后直接去读研究生。无论是在美国还是中国，研究生学历至少更有竞争力。
与此同时，中国的高中生仍梦想到美国念书。广东的一位高三学生潘溪（音）表示，到国外留学意味着能见到了不起的人，上很棒的课，结交全球各地的人，能得到人人羡慕的工作机会。
至于魏先生，他说眼下会继续过美国学生的生活：上课，找工作，周末与朋友出去玩，星期日到图书馆学习。
他们说，总会“找到办法的”。
美国《基督教科学箴言报》
