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当地时间1月1日，美国参议院和众议院先后通过了增税法案，美国有惊无险地躲过了财政悬崖。然而就在美国总统奥巴马签署增税法案的第二天，美国评级机构标准普尔就放出话来，称“财政乌云”只是部分被移除了。
事实上，关于增税问题的漫长讨论，只是两党财政冲突的热身，真正的麻烦将在未来的两个月内持续困扰美国国会。
美国“低空飘过”债务悬崖
在2013年的第一天，美国终于迈过了财政悬崖这道“坎儿”，全球的观察者都长出了一口气，却没有人表现出欣喜，更没有庆祝的气氛。
英国《每日电讯》报用“臭名昭著”为财政悬崖盖棺定论。《华盛顿邮报》则将财政悬崖比喻为“马戏团进城的一场演出，只不过一点也没有娱乐效果”。
2013年的新年前夜，对于紧张磋商的驴象两党领袖和副总统拜登来说，丝毫没有浪漫或喜庆的气氛。而对于那些等待为这个草案投票的参议员来说，这个新年前夜也充满了紧张的汗水、口干舌燥的辩论和昏昏欲睡的困倦。1月1日凌晨2点，美国参议院以89票赞同，9票反对通过了这个议案。
众议院从1日中午开始开会，到了晚上才传出消息，以257票支持，167票反对最终助力美国跨过了财政悬崖的“火坑”。实际上，这是一份让众议院共和党很多议员拍桌子和皱眉头的议案，因为议案中缺少削减美国政府开支的内容。众议院共和党的二号人物艾里克·坎托扮演了“反对意见领袖”，最终没有挡住议案通过的步伐。
最终出台的方案，内容包括对增加高收入者的所得税，增加遗产继承税，失业救济延长一年和延长5年的减税福利等内容。这份协议让美国政府在未来10年可以获得6000亿美元的收入。白宫对此有些失望，奥巴马原本盼着能够增加1.4万亿美元收入来解燃眉之急。
政客们使尽浑身解数达成的协议，在市场观察者眼中，不仅份量不足，还暴露了美国政治的隐患。权威评级机构穆迪就建议立法者们，在减少预算赤字方面步子迈得再大一些。
标准普尔公司也认为：“华盛顿的政策制定和政府治理变得更加不稳定，更加低效和更加难以预测。”
新挑战：债务上限
有分析人士认为，涉险过关的美国并没有躲过财政悬崖，只是推迟了可能坠崖的时间。在今年元旦之前，为了集中精力对付增税问题，国会将原本在1月1日执行的“自动减赤机制”向后顺延了两个月。如果到了3月1日，美国还没有就减赤问题达成一致，1100亿美元的支出削减措施将自动生效。而从2月开始，美国两党将要开始关于16.4万亿美元债务上限问题的谈判。这两大危机接踵而来，美国“坠崖“的可能并没有全面解除。
到了2012年12月31日，美国政府已经正式触及债务上限。美国财长盖特纳告诉国会，他将采取“特殊手段”暂时避免突破债务上限，但是他的努力，只能换回几个星期的喘息时间。
美国政府多年来积欠的美元国债，到了积重难返的程度。美国宪法赋予众议院控制政府花销和债务总数的权力，如果国会无法就提高债务上限问题达成共识，美国国债评级将会下降，而财政部将更难借到钱支付本金利息，债务违约将不可避免，到时受到“连累”的将是全球金融市场。
2011年发生的美国国债评级下降就是前车之鉴。2011年8月，标准普尔对美国的财政赤字和债务规模“忍无可忍”，首次将美国主权信用评级从顶级的“AAA级”下调到“AA+级”，一夜之间，全球的股市都出现了“腹泻”。
穆迪评级已经放出话来，两党的谈判结果将决定了穆迪是否会调低美国政府债券的评级。
共和党阵营要求政府削减的政府开支，主要集中在削减政府在老人和穷人医疗福利支出。这不仅与民主党的观点抵触，也将影响奥巴马政府的支持率。民主党不会轻易做出让步。共和党的参议员鲍勃·考克在接受美国全国广播公司财经频道（CNBC）采访时说：“这场争论会比增税更加不堪入目。”
