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2012年12月28日，美国加利福尼亚州圣安娜区法院法官詹姆斯·塞尔纳，对丰田与美国消费者耗时6个月达成的和解方案长舒一口气：“和解是公平、合理和理由充分的；与诉讼相比，和解方案能够更好地维护原告集体利益。”
就在去年最后几天，丰田没有选择继续打一场自己本可以赢得胜利的官司，相反却通过汽车史上金额最高的和解方案（有人估计最终和解金额将远超过11亿美元），与起诉丰田汽车的美国消费者集体“和解”，结束长达三年半的诉讼拉锯战。那么，丰田近四年的噩梦结束了吗？还是说，下一场较量的帷幕，会在新的一年悄悄拉开？
对从通用汽车手里再夺全球产销量第一桂冠的丰田而言，在税前项目中拨出这11亿美元作为和解费用，以避免诉讼长期化导致品牌形象恶化，并降低其苦心经营近半个世纪的、最重要的美国市场的口碑损耗，应了中国一句古话“破财消灾”。
然而，值得注意的是，几乎与此同时，再次被丰田超越的美国通用汽车宣布用55亿美元资金回购2亿股票；美国财政部也强调，将于未来12~15个月内抛售其剩余的3亿股通用汽车股票。通用汽车高管声称，这将使“通用汽车（General Motors）”摆脱“政府汽车公司（Government Motors）”的烙印，重新成为正常公司。
通用汽车CFO丹·安曼说：“这对通用汽车国内销售来说无疑是好消息。”虽然也有经销商对此不看好，继而转投福特旗下，通用回购股票消息一经传出，通用汽车股票还是被美国各机构一路看涨，回购消息披露第二日，市值便应声上涨6.6%。美国汽车分析师认为，这将令通用汽车在未来的人事和公司战略上更加灵活，有助其在与丰田和福特的竞争中树立信心。
另一方面，已经从通用汽车退股的美国政府似乎没有对刚刚恢复元气的日本汽车罢手的迹象。有分析称，其中的原因很简单：丰田又一次触碰了美国人的荣誉和国家利益（数据显示：丰田2012年销量约为970万辆，超出通用40万辆），更何况，甩掉了通用“股东”身份后，美国政府机构再做对通用有利的事也可以“避嫌”。
圣诞节前夕，继美国运输部认定丰田旗下雷克萨斯品牌没有及时向美国政府通报一项安全缺陷，需要交纳1735万美元罚款后，美国主要车辆碰撞测试评级机构——公路安全保险协会（IIHS）又给丰田送上一份“圣诞大礼”：丰田旗下两款在美销量最好的车型凯美瑞和普锐斯在一项 新的测试中遭遇“Poor（差）”评级。
据美国汽车工业协会公布的数据显示，凯美瑞在过去15年里，曾14次登顶美国轿车年度销量榜榜首，2012年销量一度保持在每月3万辆以上；普锐斯的混合动力系统，则作为丰田在全球大力推广的技术甚至日本汽车未来的发展方向而至关重要。最近，被丰田社长丰田章男誉为“这是我们赌上激活日本市场和保住日本制造体系的一搏”的第14代皇冠就以混合动力车型为主，丰田希望该车在亚洲其他国家取得成功。
还有一种看法认为，中日韩三国的FTA谈判因领土争端无限期停滞，就是华盛顿为了自身利益，向日本传递错误信号，怂恿日本政府作出错误判断，与周边国家交恶的结果。
“美国的目的就是阻止，如果有可能还要扭转这一势头。”中国社会科学院工业经济研究所主任赵英认为，目前日本因中日领土争端，经济又一次遭受沉重打击，这种影响在消失前，对日系车的拖累将是长期的。
在美国看来，中日韩三国若达成自由贸易协定，将严重削弱美元的地位和影响力，也会对美国出口产生影响，尤其是去除25%关税后的日韩产品，例如汽车将冲击在华的美国企业。
若丰田在华前景依旧扑朔迷离，它只能更倚重北美市场，日本经济同样如此。
此消彼长之间，去年在中国保持销量第一的“政府汽车公司”通用，在未来全球最重要的汽车市场似乎已先下一城。同样，日本汽车业对美国来说，又将面临“人为刀俎，我为鱼肉”的命运。
不过，美国《纽约时报》指出，安倍晋三上台后，强令日本央行撒钱、日元贬值，推出无限期超低利率扩大出口，旨在提振日本国内经济，并复苏日本制造业。《华尔街日报》则批评，日本是在挑起货币战争，通过货币贬值赖掉一部分债务。
有评论认为，不论动机怎样，时机有利于安倍晋三。除非美国经济跳下所谓的“财政悬崖”，否则2013年美联储不太可能出台新的宽松措施。只要安倍晋三出手推一把，日元就将兑美元跳水，对依赖出口攫取利润的丰田，或者说日本汽车和零部件企业，这也是新政府能尽的绵薄之力。
