看不见的个人助理

    当西尔维娅·多伊尔开始让一名虚拟助理（通过网络远程办公，与雇主互不相识）帮助自己处理行政事务时，她打定主意绝不跟这名虚拟助理见面。

    多伊尔是人力资源咨询公司Reward First的创始人及董事长。她说：“对我来说，以21世纪的方式实现业务增长很重要。建立一种可维持的虚拟关系，这必将成为可能。我也在亲自试验这种方式。”

    多伊尔在之前的职业生涯中有过传统的私人助理，对聘用一个见不着面的人做助理，她曾有过顾虑。她不知道需要用多长的时间才能找到合适的人选，并与之建立信任关系。

    多伊尔说：“我做了一些研究，四处做过很多考察，还打过很多电话了解他们的工作情况，我还跟他们的客户谈过话。”她还检查过他们如何管理客户的数据，采取了哪些安全措施。多伊尔通过互联网与居住在美国的一名咨询师合作（也就是虚拟工作）过，感觉不错，这让她有了信心。

    经历过一次失败的尝试后，多伊尔通过口头推荐找到了一名理想的虚拟助理。她说：“我还在学习，不过我已经体会到了许多好处。除了我自己非常擅长的事，其他的我都分给助理做。我感觉我有能力实现业务增长并且有信心能做得非常成功。”

    多伊尔的助理在位于肯特的家中工作。除多伊尔以外，这名助理还为其他几位客户提供服务。这名助理为多伊尔提供调研及市场方面的支持，管理多伊尔的日记和电邮，负责与多伊尔的商业伙伴的联络。多伊尔每周至少会用Skype与助理通一次电话，下达新的指令、了解助理工作的最新进展、设定新的工作目标，其他时候两人则通过电邮保持联系。

    多伊尔的选择反映了一股越来越普遍的潮流，就是使用虚拟助理（协作技术与全球化令使用虚拟助理成为可能）。许多虚拟助理做的都是“计件式工作”，即，为不同客户提供的一些专业服务，每项服务每天或每周耗时几个小时。

    在线招聘平台Elance的首席执行官法比奥·罗萨蒂预言，到2020年，所有工作中至少有10%的工作将被分解计件、在线完成。

    罗萨蒂指出，美国迄今为止仍是虚拟助理最大的市场，澳大利亚和英国排在美国之后，但要落后很多，而欧洲大陆才刚刚开始对虚拟助理表示兴趣。Elance的网站上登出的行政支持类的工作总数在过去一年中上涨了40%，达到逾18万份，薪资总额达到1.46亿美元。

    多数美国客户聘请居住在美国的虚拟助理，而世界其他地方的商务人士则主要聘请居住在印度和菲律宾等低成本国家的虚拟助理。罗萨蒂认为，之所以有这种不同是因为美国市场相对比较成熟。

    居住在苏格兰的玛莎·克丽丝蒂在公司当了15年的办公室主任和个人助理，现在她成为了一名虚拟助理。她自己开了一家公司，名叫“玛莎帮帮忙”(Martha's SOS)，公司有7位客户，位于不同的大洲。玛莎说：“除了不能给他们端茶和端咖啡，我什么都干。”

    克丽丝蒂说：“每一天的工作都不一样，这是我喜欢这份工作的地方。每天朝九晚五为同一个人工作，日复一日，这样的生活容易让人厌烦。”她喜欢这种自主权，自己做自己的老板，自己掌控自己的时间。她说“我干多少活儿就拿多少报酬。在家远程工作令我可以自由做自己想做的事。学校刚刚放假，这种工作方式对我太合适了。我可以把孩子留在身边，也可以随时出门，而不需要去跟老板告假。”

    在网络上承包一些活儿并不适合所有人。这意味着收入没有保障，必须做好应急措施，以防客户的一些突然动作。“要做一个成功的虚拟助理，你必须有自主性，足够专注，并且学习能力强。你就是一个企业家，你的网站就是你的履历。你必须不断推广你的产品。”

    □英国《金融时报》中文网