“数据美国”带来的启示

    数据对美国的现代化进程起到了独特的助推作用。对数据意识匮乏的国人而言，借鉴一下来自大洋彼岸的经验教训，能让我们自己少走弯路。

    美国有句谚语叫“除了上帝，任何人都必须用数据说话”。毫无疑问，我们正处于一个真正的数据时代：数据作为新一轮信息浪潮的主角，将创造无限机会与便利，又对个人自由构成潜在威胁。学者徐子沛的《大数据：正在到来的数据革命》在这样的背景下诞生了。

    《大数据》是本视角独特的书，它以数据为轴线，描绘了美国走过的开放创新历程。全书以别开生面的经典案例——奥巴马建设开放政府的雄心、全民医改法案的波澜、统一身份证的百年纠结、街头警察的创新传奇、美国矿难的悲情历史、商务智能的前世今生、数据开放运动的全球兴起……为我们逐一细解，数据创新给公民、政府、社会带来的种种挑战和变革。发人深思的是，美国政治的发展，公民权利的实现，以及各种自由与福利的保障，都和对数据的创造性应用密切相关，这对步入信息时代的中国尤其有借鉴意义。

    作者揭示了数据在未来社会中的革命性作用。无论个人、企业还是国家，谁能更好地抓住数据、理解数据、分析数据，谁就能在下一波社会竞争中脱颖而出。“大数据”的内涵不仅在于“容量大”，更关键的是通过对海量数据的交换、整合和分析，带来“大知识”、“大科技”、和“大发展”。所以，相信数据、用数据说话，是理性精神的表现。

    在“小数据”时代，我们可以研究个体但无法研究群体，因为只有关于个人的数据。大数据时代降临后，人的行为都可以以数据形式存在。这里面就有很多商机。通过研究消费者的习惯，可以找到市场突破口。而在企业运营中，优化才能提高效率，控制成本，优化同样要基于数据。产品也离不开数据，产品质量控制正是以数据为支持的。数据化最主要的目的之一是促进经济发展，知识时代的特点，就是信息和数据的整合产生新的价值。

    美国是《大数据》的主角，但处处观照着中国当下的现实。作者引用了胡适对“差不多”先生的批评，也提到黄仁宇对“数目字管理”的求索。毋庸置疑，国人数据意识的淡薄由来已久，甚至成为“国民性”的一部分，漠视精确，缺乏用数据说话的素养，在国家的管理上，也缺乏以数据为基础的精确操作，有时甚至刻意回避数据。作者从太平洋对面看到中美两国的差距，深知中国缺少什么、需要什么，关切之情埋藏于字里行间。

    读罢全书，我们看到了美国是如何一步步走向透明开放，其中包含技术的变革发展史，也包含美国社会价值观的变迁。说到底，政府要更开放透明，公民要更有公共责任感，最后的指向，都是希望大众能过上幸福有尊严的生活，这样的愿望，贯穿整个人类的历史。