你家该有3D打印机吗？

    “没有理由让每一个家庭都拥有一台电脑。” 这句名言是当时的数字设备公司(DEC)总裁肯·欧利森在1977年说的。 

    今天在著名科技论坛Tech Crunch上， 有人引用了这句话，并把它应用在3D打印上，只是把电脑替换成了3D打印机。新的论述是：“没有理由让每个家庭都拥有一台3D打印机。”

    当然，说这话的人不是肯·欧利森。因此他的名字不会因为这句话在科技发展史上留下重要的一笔。但是我肯定这个论述将和其他类似缺少眼光和想象力的结论一样，被重复提起。 

    必须给说这话的人一些表扬，他确实明白一件事情，那就是3D打印中心将会在世界各地建立。那里的人们与其负担购买产品的花费，还不如选择使用先进的3D打印机打印他们需要的东西。

    一个准确的预测是：个人能负担得起得3D打印机在性能上，会弱于大公司购买的工业级打印机。

    然而，这个预测错误的地方是和其他一些尝试预测未来发展的人一样，没有把“加速回报定律”考虑进去。根据“加速回报定律”，科技的发展进步是呈加速上升趋势的，我们在10年到20年后见到的东西，将是今天我们难以想象的。

    3D打印机完全有能力创造我们许多的日常用品。你的椅子、花瓶和珠宝有多复杂？随着打印的电子电路和光学元件技术的快速进步，它们能打印远超出现在我们能想象的物品。当然，不是所有的东西都能在家用3D打印机上打印出来，但是大部分还是可以的。

    现在，预测者把自己限制住了。或许在他写那句话的时候，想的是下面这些：“你不会在除了热情的艺术家或业余爱好者以外的人家中，见到家用3D打印机。至少在很长一段时间内不会。因为它完全没有经济效益。”

    在此人的理解中，很长的一段时间是多久？我不知道。

    作为提醒，科技的发展速度之快是我们不能想象的，下面是一些臭名昭著的科技论述：

    “ENIAC（埃尼阿克，世界上第二台电脑）拥有18000个真空管，重达30吨。将来的计算机可能只需要1000个真空管，或许只有1.5吨重。”还有，“我认为全球市场可能只需要5台电脑。”——时任IBM总裁托马斯·沃森，1943年。 

    但是我觉得约翰·冯·诺依曼（计算机专家，开创了现代计算机理论）对那些试着去预测未来科技发展的人有一点很好的建议：

    “现在看起来我们好像达到了电脑技术发展的上限，但是我们要小心对待这样的论调，或许在5年后，这会听起来非常愚蠢。”约翰·冯·诺依曼，1949年。

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