尽管彼得雷乌斯与布罗德威尔的“特殊关系”是2011年才开始的,两人其实在2006年就已相识。当时,布罗德威尔的硕士论文涉及国际形势,正好赶上彼得雷乌斯来访,她便抓住机会上前请教。两人相谈甚欢,谈话结束后,彼得雷乌斯给女方留了联系方式。
此后,布罗德威尔成为伦敦国王学院战争研究系的博士生,将自己的博士论文题目定为“彼得雷乌斯将军领导力个案研究”。以收集论文素材为理由,她有了更多机会接近这位军界红人。2008年,从伊拉克载誉归来的彼得雷乌斯被任命为美军中央司令部司令,2010年转任驻阿富汗美军司令,他本人随之成为战争学研究及国际媒体关注的焦点。布罗德威尔趁热打铁,将博士论文内容扩写,这就是后来的畅销书《全力以赴:彼得雷乌斯将军的教育》。