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85岁的英国老妪奥利弗·古姆因骨折住进医院，家人认为她的情况虽然不好，但不致命。谁知在7个月后的10月11日，老人在家属不知情的情况下，被院方变相安乐死。事件被媒体曝光后，又一次引发了英国人对医患关系的讨论。
上千名老人“被死亡”
赫本的姑姑奥利弗·古姆今年已经85岁高龄，自从她骨折住进切尔西和威斯敏斯特医院后，赫本经常去看望她。10月11日，赫本见到姑姑时，老人家虽然躺在床上无法起身，但是还很有谈兴。两天后，赫本再去探望她时，却发现病床上躺着一名陌生人。在赫本的追问下，护士告诉她，奥利弗·古姆被实施了“利物浦护理路径”，已经离世。
“利物浦护理路径”又被视为变相安乐死，它的初衷是在病人无法医治，并且死亡即将来临的时候，通过撤掉仪器和氧气管，停止供应食物和水的方式，加快病人死亡的过程。在这个过程种，一般会注射吗啡等麻醉剂，减少病人的痛苦。但是近年来，很多本来可以得到救助的病人也被实施了这种临终护理。
“尽管姑姑身体状况不太好，但我不认为她快要死了。”赫本说。由于医院离家约60公里，照顾古姆不够方便，她还一直在帮老太太联系离家更近的疗养院。
据英国《每日电讯》报报道，英国每年有45万人死在医院，其中29%死于“利物浦护理路径”。去年的一份统计资料显示，在英国有约2500个家庭对他们的亲人被列入“利物浦护理路径”名单毫不知情，“被死亡”的病人日益增多。
普林西诺教授是英国东肯特医院的神经科大夫。他的一位病人，71岁的意大利老人，因为脑淤血后遗症进了医院。普林西诺教授对他印象很深刻，因为他不太会说英语，而且因为他的妻女非常支持和爱护他。一个星期一，普林西诺大夫来到医院，发现这位意大利老人已经衰弱到了濒死状态，而他的妻子和女儿在一旁哭泣。普林西诺非常惊讶，他找到值班的护士才知道，这位病人已经被实施了临终护理。普林西诺赶快对他进行了抢救，4周后，这位老人病愈并高高兴兴地出院了。
普林西诺教授说，这位病人的妻女当时并未同意医院对他进行“利物浦护理”。出院后，这个意大利老人又活了14个月。14个月后，他因为肺炎进了另一家医院，立刻就被实施了临终护理，这次他再也没有走出医院。
普林西诺教授称，很多医院利用“利物浦护理”过早地结束了“几千名老年人的生命，因为他们不好管理，或者医院需要腾出床位”。“‘利物浦护理’已经变成了促死疗法，而不是护理疗法。”
临终护理还是安乐死？
随着英国《每日电讯》报和《每日邮报》接连报道了病人“被死亡”的事件，英国国内开始了一场是否废除这个临终关怀方法的讨论。实际上，这场大辩论的核心是，为病人减少痛苦的疗法是不是变成了安乐死？而区别两者的关键，就是病人的死亡是不是不可避免的。
普林西诺教授认为，“利物浦护理”其实是一个自我实现的预言，即医务工作者认为病人快死了，然后对他进行了“利物浦护理”，病人果然死了。“这是因为我们决定了他应该死去。”
英国卫生部日前发表声明称：“‘利物浦护理’不是安乐死，它得到了国内外很多机构的认可。”
基督教医务联盟的网站上刊登了一份声明也称：“虽然每年有13万人在‘利物浦护理’下死去，但是并不意味着这是他们死亡的原因。我们相信普林西诺教授所说的情况的确发生过。但是这并不是‘利物浦护理’本身有问题，而是实施的方法不对。”该网站同时强调：“大多数的病人在实施了这个疗法后，受到的关心和照顾比没有实施这个疗法时多得多。”
《泰晤士报》的评论文章称，“利物浦护理路径”偏离了初衷，很重要的一个原因在于医护人员和病人家属的沟通不够。基督教医务联盟称，为了保证好的工具不在坏的医务工作者手中发挥负面效应，加强对医院和医护人员的监管至关重要。
医疗体系是骄傲也是痛
英国是世界上少数实行免费医疗的国家，现行的国家医疗服务体系是工党在1948年创立的。它的核心是无论病人的身份和收入是怎样的，都能够接受免费的医疗。支持医疗体系运行的大部分资金来自政府拨款，小部分由国民的医疗保险支付，还有一些私人捐赠作为补充性收入。
英国医疗体系分为综合诊所、二级医院和三级医院。大部分的疾病都在综合诊所诊治，而每个英国人都有对应的综合诊所医生作为家庭医生。如果出现了比较重大的疾病，需要家庭医生出具的证明才可以转到二级医院医治。
在英国，求医和问药是彼此分离的过程。医生看病、开具处方单都由政府买单，但是去药店买药就要居民自己掏腰包了。当然，儿童、老人和低收入者可以享受药品免费。不仅英国的国民可以享受这项福利，只要在英国停留6个月以上的外国人，也可以享受免费的医疗。
英国国家医疗服务体系是英国人非常骄傲的一项成就，它甚至出现在2012年的奥运会开幕式上。
但是英国的医疗制度也存在问题，比如排诊时间长，医生效率低等。这也间接导致了医院住院处病人过多，床位紧张，一些医院为了缓解这个问题，就使用“利物浦护理”对老年人下手了。
“利物浦护理路径”是上个世纪90年代发明的。2004年，在国家健康临床优化研究院的推荐下，在全英的医院使用。现在英国有400多家诊所，500多家敬老院使用它。2006年，它曾经被国家姑息护理委员会评为最好的临终关怀方式。
然而，从2009年开始，连续发生的几起医患矛盾，让人们对这种临终关怀疗法心生疑窦，一时反对之声四起。于是，医院和敬老院普遍采取了升级版的“利物浦护理”，即只有在确认病人即将死亡的情况下才使用该护理路径。
一旦实施了“利物浦护理”的病人出现求生的迹象，那么这个过程就应该立刻停止。在英国，逃出“利物浦护理路径”魔掌的老人不在少数，他们都是在实施了临终关怀疗法后出现求生迹象，被抢救并出院的。可惜，发现他们求生迹象的多数是他们的亲属，而不是医院的医护人员。
