在日本,超商(即便利店)里陈列的商品数平均为3000到5000种,而其年销售额高达8兆日元以上。从陈列商品的选择、到提供服务的种类等,超商的发展史,仿佛就像一篇运用巧思的历史。随着不断推陈出新的商品以及日新月异的服务,超商也在不断地进化发展。
超商的巧思,从最基本的商品“御饭团”里便可窥见一斑。无论是包装、海苔包卷、米饭质量、馅料种类,以及口味的调整等,都须经过无数次的研究,才得以定型。也因此,如今多数的日本人都认为“若要吃饭团,与其自己做还不如去超商买”。
而超商巧思的发挥,还在超商积极推动的各种服务上,譬如缴纳税金、领取住民票(类似身份证),甚至还有超商正与政府探讨当地震发生时,是否有可能让超商变为避难场。此外,由于超商在深夜依然有员工,因此每年约有1.5万件左右的求援情况发生于超商门市,无论是偶遇坏人的夜归女性、或急病发作的病患等,这也让超商意外地成为了一个“避难场所”。
不仅如此,散落于全日本4.6万家的超商门市,已远远地超过邮局的数量(2.4万家),超商甚至取代了邮局成为新的“地区据点”。不仅购物方便,更是生活中不可或缺的一部分,日本的大型超商总公司也正以此为目标奋斗着。
目前超商顾客的每人每次单笔消费平均约为600日元(约合48元人民币)、一星期约有4次前往超商消费。虽然这个数字并不低,但如今在大城市里,因同一区域内超商的过度扩张,而被迫面临经营困难的门市也在增加。为因应这个状况,如今各超商开始改变策略,转往乡镇农村等还未有超商进驻的稀有地区开设新门市,并将当地特产商品化,以拉近与地方的亲近感。各超商也推出移动超商和宅配到府的服务,以因应人口稀少地区的需求。
《新鲜日本》第1010期