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警方正调查伦敦西部街道上发现的死亡男性是不是从飞机上掉下来的偷渡者。这种情况发生的频率是多少呢？
没人看见有一具尸体从天而降，坠落到波特曼大街上。
附近一些居民认为，他们好像听到了些声音，有“砰”的一声或一声巨响。但是在这个明媚的9月，在这个星期天早晨，伦敦西北部蒙特莱克安静的居民区里，没有一个人看到有尸体坠落在人行道上。
警方表示，这具男尸的死亡原因不明。但一大早的媒体报道都做出了相同的猜测，他们认为这名男性躲在飞机的起落装置里，航班目的地是不到10英里（约合16公里）的希思罗机场。
79岁的约翰·泰勒说：“他一定是垂直坠落的，避开了停着的汽车。”泰勒就住在这个平静而富饶的市郊，他隔着几条街就听到了那巨大的声响。“我想他在此之前就已死了，这可怜的家伙一定很绝望。”这种事情已不是第一次发生在希思罗机场的航道上了。
2001年，在伦敦的一个停车场内，人们发现了21岁的巴基斯坦人穆罕默德·阿亚斯的尸体。在这一事件发生4年前，在店铺附近的煤气厂，发现了从飞机起落架上坠落的另一个偷渡客。
还有一些人的尸体是在希思罗机场内被找到的。人们在波特曼大街上找到那具尸体的16天前，也就是8月24日，在一架从6000英里（约合9600公里）以外的开普敦飞来的波音747航班着陆后，人们在飞机起落架舱内找到了一具男性遗体。2002年，加纳航空飞往阿克拉的班机起落架上发现了两具尸体，死者都是12岁的男童。
美国联邦航空管理局的史蒂芬·维罗纳博士已验明了从1947年起，世界上企图通过飞机起落架偷渡的96具尸体的身份。这些偷渡事件发生在85个航班上。维罗纳博士正试图证明在蒙特莱克发现的死者也是偷渡客这一猜测。
据考证，超过3/4的偷渡事件会酿成死亡惨祸。其实死亡原因并不难找。飞机的起落架舱并没有任何暖气、供氧或压力装置，而这些设备对高空飞行来说关乎生死。
专家表示，在到达1.8万英尺（约合5490米）后，人体会开始组织缺氧，出现虚弱、颤抖、头晕目眩和视力损伤等状况。到达2.2万英尺（约合6170米）后，因为血氧水平下降，偷渡者只能竭力保持清醒。在超过3.3万英尺（约合10065米）的高空，肺部要通过人工加压才能正常运转。
即使偷渡者没被收起的起落架碾死，或因极端恶劣的情况死亡，起落架舱门在几千英尺的高空再次开启时，他们也必然会因此失去意识，甚至死亡。
《国际飞行》杂志的航空学专家大卫·里尔蒙德说：“他们不是被碾压致死，就是被冻死。无知是大部分原因。如果他们知道自己将陷于何种境地，就不会出此下策。”
有一些偷渡者幸运地活了下来。他们往往都只是短途旅行，但所有人靠的都是运气而非判断。
2010年，一个20岁的罗马尼亚人从维也纳飞往希思罗机场，他躲在飞机起落架舱里。由于这架私人飞机遇到恶劣天气，飞行高度低于25000英尺（约合7620米），因此他得以幸存。
既然存活率那么低，为什么有人还要踏上这一高危之旅呢？
对少数偷渡者来说，只是炫耀或者错误的冒险意识导致他们误入歧途。2010年，人们在前往波士顿洛根机场的航线上，发现16岁的美国人戴尔冯德·泰斯达尔的尸体。很明显，他藏身在从北卡罗来纳州夏洛特市出发的全美航空波音737客机的起落架舱里。
但这毕竟是特例。绝大多数情况是发展中国家的人，试图前往欧洲或北美，他们几乎都是男性。
不论动机是希望去西方世界逃避迫害，还是寻找致富之道，这种入境方式表现出的都是极度绝望。难民事务委员会总执行官黛博拉·哈里斯说：“我们了解到，为逃离祖国，他们经常被迫采取极端措施。在爆发冲突的情况下，人们往往要在很短时间内离开家，而且可能没办法得到资金，所以他们为逃亡铤而走险。”
但人们还是很难想象，为什么这些人会选择一条几乎必死之路。我们很容易就能做出假设：偷渡者对高空危险的无知，是促使他们继续偷渡的原因。
□博址 http://www.bbc.co.uk
