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上一篇即时信息交互技术的成熟，令你我这样的普通人也能通过社交媒体，为官方防范大规模杀伤性武器扩散的工作贡献力量。
想象一下，成千上万和你我一样的普通网民，编织成一张庞大的情报网，同政府紧密合作，专门寻找大规模杀伤性武器的蛛丝马迹，那该有多时髦？事实上，美国国务院新近推出的“武器控制的挑战与创新”项目，就是遵照这个思路展开的，并开出1万美元现金奖励，旨在激励参与者开动脑筋，利用社交媒体揪出任何有悖于国际军控条例的举动。
本次创意大赛由国务院官员罗丝·戈特莫勒策划，对社交媒体与军控议题拥有丰富经验的她，在接受《大众机械》杂志采访时表示，国务院对多么稀奇古怪的方案都来者不拒，不过也给出了一些提示。例如，利用“推特订阅”等功能，你可以筛选出秘密化学武器仓库或未经申报的导弹工厂存在的证据；或者，你也可下载并分析各地网民用平板电脑采集的资料，这些电脑都配置了监视地面震动的感应器，用于探测未备案的地下核试验。
众多互联网从业者与社交媒体高手，对国务院发来的“英雄帖”热情高涨，同时指出了一些必须克服的障碍。总部在英国的社交媒体监测公司——“品牌监视”负责人加雷思·哈姆说，社交媒体的确是尚待开发的情报宝库，但得请行家里手监测和分析。“不能简单地对其发号施令，否则拿不到有价值的东西。”
美国国务院并非首个利用社交媒体搞情报的政府部门。2009年，五角大楼下属的国防高级研究计划局（DARPA）举办过一次有趣的比赛：释放10个红色气球并让它们四处飘散，看哪位参赛者能通过社交媒体最快地锁定目标位置。最终，麻省理工学院的一个小组独得4万美元奖金，他们在不到9小时内，便借助特别编制的筛查程序“捕获”了所有气球。
同发现色彩鲜艳的气球相比，寻找大规模杀伤性武器的踪迹无疑更麻烦。曾参与“红气球”比赛的麻省理工学院科学家彼得·格洛尔强调，“我们如何才能肯定‘推特’上的举报属实？”同时，隐私权也是个问题。“假如允许民众在特定的网站上随意举报，又如何知道朝鲜或伊朗的情报人员没有混迹其中，窃取举报者的信息以便对他们不利呢？”
戈特莫勒等人也承认，让普通公民参与到寻找大规模杀伤性武器的工作中去，与公众熟悉的常规做法具有迥然不同的逻辑。以往，是由政府利用卫星或专业人员等“国家资源”进行核实和监测，普通公民参与寻找违禁武器，搞不好会被贴上“间谍”标签。所以，政府必须在时机成熟时，把计划的细节公诸于众，为有兴趣参与的人留下考虑的时间。
其实，最先提出让平民监督军控的是已故物理学家和原子能专家约瑟夫·罗特布拉特，他曾在上世纪50年代畅谈自己的构想：如果想确认某个国家是否已完全销毁核武器，可以借助某种信息即时交互平台收集并分析相关活动的信息。
半个世纪前，这还是不切实际的提案。彼时，没有互联网，智能手机和平板电脑等终端设备尚未问世。如今，正如戈特莫勒所说，“我们有了合用的工具，可以开始让设想化为现实了。”
