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在蒋介石纪念堂的内部，牌子提醒参观者向这位将军“鞠躬或致敬”。蒋介石曾与毛泽东打了一场内战，后来逃往台湾，很多年还在策划从共产党统治者手里夺回大陆。
现在，每星期都有一车车的大陆游客前来参观蒋的陵墓。蒋介石陵墓位于台北以南，距离台北一个小时车程。
就在数年前，大陆人还不能游览台湾。大陆严格限制其民众去临近的台湾，北京视其为一个叛离的省份。
在大多数发达国家，经常可以看到中国游客跟着手拿短棒的导游后面，行走于博物馆和奢侈品商店里。但在台湾，这仍是一个最近才有的现象。大陆游客的大量涌入，给台湾带来了实际的经济影响——有望开始软化这两个历史对头间的关系。
“过去，大陆人把台湾人当成极端分子。但对年轻人来说，现在情况不同了。我们有各种不同的渠道了解台湾，比如可以在网上了解台湾。”来自中国北方的一名年轻游客说。
在大陆人的印象里，台湾有时乱糟糟的，部分原因在于台湾竞选激烈，政客时不时地打架。在台北学习政治学的北京人关女士表示，游客若有机会看到台湾社会“真正的和谐”，他们的看法会改变。“我真的希望更多大陆人来看看台湾，然后他们会认识到……台湾不像他们在电视上看到的那样。”他说。
2008年马英九当选台湾“总统“后，大陆开始允许民众到台湾旅游。大多数是跟团走，但现在某些大陆城市的居民，可以获得个人游的签证。
据瑞士联合银行估算，今年游览台湾的大陆人将达230万人次，而2008年仅为30万人次。巴克莱银行经济学家梁伟豪称，大陆游客给了台湾经济持续的提振。上季度由于出口下滑，台湾经济萎缩0.2%，但失业率接近4年来最低。他认为，创造就业主要是由于对零售和旅游相关服务需求的增加。
今年上半年台湾新增77600个工作岗位，其中将近一半是在酒店、餐厅和商店，而制造业减少4400个工作岗位。
但据台湾一家大型旅行社导游陈诗萍（音）说，大陆对台湾的印象并非总是好的。许多大陆游客觉得台北高楼太少，跟大陆二三线城市差不多——缺少像北京和上海那样高楼林立的城市面貌。
因此，陈说，“大陆游客看不起台湾。”不过，几乎每一位大陆游客都会参观台湾的蒋介石纪念堂，在台湾“总统府”街对面合影。在蒋介石纪念堂的纪念品店，有国民党标志的链扣颇受欢迎，最近更是卖光了。据店员说，袖珍版的台湾“国旗”也很抢手。
不过，游客有时会问她，这种旗带回去，中国海关会不会找麻烦。她自信地说，“不会的。”
□美国《华盛顿邮报》8月31日
