欺骗的真相

    欺骗一旦开始就如瘟疫般蔓延，其中又以自欺欺人最难根除。本书剖析了欺骗的发生机理、不同类型及应对措施，旨在帮公众筑起牢固的心理防线。

    集使命感与风趣于一身，行为经济学家丹·艾瑞利正是这样的人。他的研究围绕着形形色色的怪诞行为展开，却不含丝毫愤世嫉俗的成分。人类的荒诞之举或许是可预见的，但是，再强的预见力也无法改变引起怪诞行为的规律。认识到这一点，艾瑞利便找到了自己的使命：规划更好的经济和社会制度，并保护公众对合理经济和社会制度的诉求。

    在新著《欺骗的可靠真相》中，艾瑞利专注于探讨普通人是如何行骗的——尤其是怎样欺骗自身，并通过一系列试验告诉我们：从成本-收益框架理解，欺骗终归得不偿失。

    艾瑞利敏锐地捕捉到了诱发欺诈行为的、两种相互冲突的动机：一方面，我们想尽量多拿好处，另一方面，又想让别人认为我们品性纯良。所以，我们胡说八道，欺骗自己，也欺骗别人。随着时间推移，所谓“认知弹性”逐渐削弱了我们的心理防线，让我们意识不到自己失去了什么，让道德准则和欺骗行为的矛盾无法引起足够的警惕。

    人类擅长从概念层次入手，达到欺骗自身的目的。以打高尔夫球为例，用脚而非用手偷偷把球移位看上去似乎更诚实，问题在于，只有用球杆击球才是被规则允许的。“如果不同类型的欺骗行为和道德准则有远近之别，行骗者更容易心安理得。”我们反对直接拿走现金，对通过花言巧语骗取回报不觉羞耻，“同属不义之财，心理距离成为关键。”

    诚然，欺骗并不全是恶性的。艾瑞利少年时曾被严重烫伤，险些丧生。住院恢复期间，医生和护士不断说谎以平复他的悲观情绪。相反，如果让病人获知伤势的真相，他搞不好就无法坚持下来了。痛苦是真实的，看护者们“利他”的欺骗则有效缓解了痛苦。艾瑞利由此总结道：由于他人善意的谎言而得到好评时，我们往往会不加辨别地相信那是应得的。在另一场实验中，当学生们对教师夸大性的赞美信以为真，就会感到自己的学习水平提高，解题能力也突飞猛进，老师因此收获了更多信任，可谓一箭双雕。

    尽管作者表现出足够的宽容，就整体而言，欺骗仍是令人沮丧的。我们没必要急着感叹世风日下，毕竟，书中给出了不少对策。譬如，对道德标准稍作提醒，便大大有助于约束不端行为；公开宣布荣誉制度或从业准则，更能显著压低欺骗的发生概率；在填表前签保证书，比在填表后签更有用。据说，艾瑞利在执教时，特别喜欢让学生自己制订奖惩制度，把它当作业来完成，而非在诚信协议上签个字那么简单。这种做法普及后，作弊现象少了许多。

    本书的后半部分，就利益冲突与欺骗的关系作了较详细的介绍。我们由此意识到，医生、律师以及其他专业人员，其实时时置身于矛盾的处境中：愚弄自己，意识到自己不遵守规则的行为不正确，又屡屡挑战道德底线。这部分专业人员对他们的顾客理解越深，越受后者信任，这种冲突就越强烈。事实上，无论处于顾客还是专业人员的立场，我们都喜欢在潜意识里自我麻痹，“我们和我们信任的人不会搞出这种情况”（行骗与被骗），由此在自欺欺人的陷阱中无法脱身。

    艾瑞利还展示了一些容易导致道德自制力削弱的因素，最常见的莫过于疲惫和饥饿。之前，笔者就在一本法学著作中读到过这方面的例子——法官饿着肚子时做出的判决跟平常是不一样的。“自我消耗”的概念提醒读者：意志力犹如肌肉，做善事得先储备足能量。

    经验告诉我们，欺骗一旦开始，就会像瘟疫般蔓延，在人与人之间的传染性是极强的。这就是我们绝不能容忍轻率之举的原因——它降低了欺骗的门槛。

    艾瑞利的贡献则在于抬高了这道门槛。将热情和睿智连结起来，他在书中要求我们时刻审视心理防线上的细微裂缝，只有这样，才能让我们免于遭到他人乃至自身的愚弄。

    关于作者：

    丹·艾瑞利生于1968年4月29日，以色列裔美国人，现为杜克大学心理学和行为经济学教授，曾创立“后见之明心理学研究中心”。在上一部专著《可预见的荒诞》中，艾瑞利向读者揭示了关于自由市场合理性的多种错误假设。