经过多个回合的外交较量,日本和韩国在独岛(日称竹岛)问题上的冲突,非但没有偃旗息鼓的痕迹,反而愈演愈烈。
在国内竞选的压力下,两国政府不约而同地采取了针尖对麦芒的强硬态度。
日本财长已取消了日韩财务对话会议,韩国也宣布要在独岛举行军演,日韩两国似乎要“动真格”了,东北亚迎来了新的压力。
美国虽感沮丧,“插嘴的余地却有限”
奥巴马的“重返亚洲”战略显然碰到了钉子。
两个亲密盟友突然剑拔弩张,这让美国的处境异常尴尬。美国政府新闻发言人纽兰直言不讳:“这两国都是美国的重要盟国,他们发生争执显然会让美国不舒服。”美国媒体大声疾呼,历史问题带来的矛盾升级,不仅损害韩国和日本的利益,也在损害美国的国家安全利益。
在接受《青年参考》记者采访时,北京大学东北亚战略研究中心主任王栋表示,日韩的摩擦对美国的亚洲战略确实是很大的制约。他说:“美国在亚洲的战略合作以双边为基础。由于日韩间的仇怨,美国很难将日韩纳入一个三边合作的体系中来。但美国一直不遗余力地推动两国的合作,比如组织三边军事演习等。现在日韩关系恶化,美国的努力白费了,当然很沮丧。”
虽然有媒体认为,美国是最合适的调停者,但在这场必定“双输”的争端中,说的和做的,是越少越好。王栋认为,美国接下来很难大张旗鼓地拉拢双方,虽然不排除暗地里分别游说日韩的可能。但从根本上说,这是涉及两国主权和利益的领土之争,美国插嘴的余地很有限。
清华大学国际问题研究所副所长刘江永则对《青年参考》记者表示,美国在东北亚的利益是否受损,取决于事件的发展程度。如果两国仅是口水战,并不会影响美国战略;如上升到领导人间的相互指责,就可能全面影响日韩的防务和经贸关系,近期内美国想要推动美日韩铁三角同盟计划,恐将受挫。刘江永强调,长期的发展要等到日韩新的领导人上台,才能重新评估。
两国“故意强硬”均为国内政治的需求
其实,岛屿争端并非日韩间的新命题,用“新仇旧恨”来形容日韩关系颇为恰当。旧恨是日本殖民统治时期给韩国留下的创伤,新仇则是日本对反思历史的厌烦和韩国强迫日本持续为历史埋单的执着。
夹杂在新仇旧恨中的独岛问题,在近期迅速升温,是否是人为制造的政治事件?
刘江永认为,李明博的登岛行动和他近期在国内支持率的下降有关。
王栋也表示:“独岛一直都在韩国的实际控制下,李明博以前从未登岛,这次的行为可说是国内政治的需要,迎合了韩国国内高涨的民族主义情绪。从大局来说,虽然李明博本人不能连任总统,但他可以为本党的候选人积累声望。”
王栋还提出,不排除李明博有为自己储备政治资本的考虑。自从兄长因贪腐而受调查后,李明博在韩国的政治处境并不乐观。加之,韩国一向有和卸任总统“秋后算账”的习惯,他因此迫切需要在卸任前美化自己的政治形象。王栋推测,李明博也许希望借独岛事件成为韩国的民族英雄,为卸任后的生活留后路。
刘江永教授提醒说,这场争端并非韩国单方面的问题,导火索是日本今年的《防卫白皮书》明确称,独岛是日本领土。“日韩之间存在着结构性矛盾,不仅是领土,还有历史认知、民族感情、慰安妇问题等等。9月,日本将面临国内党派换届,因此双方都拿出了强硬态度。”他强调。
除右翼外,日本民众对历史问题的抵触情绪也在增加。许多人表示,不知还要为祖父一代犯下的罪行被惩罚多久。这样的情绪让野田政府只能一路强硬下去。
日韩新领导人上台后僵局能否打破?
韩国计划从9月7日起在独岛海域军演,这无疑是冲着日本而来。这场冲突会不会从从外交口水战转为军事对立?
有媒体称,韩国向日本递交国书就相当于宣战,刘江永认为,这言过其辞了。在他看来,日韩冲突虽不会马上解决,但也不会大动干戈,而且美国不会坐视日韩发展到军事冲突的程度。
王栋则认为,韩国实际控制着独岛,因此日本政府应该知道他们能做的、能改变现实的,其实并不多。虽然心中有数,但表面上强硬的姿态仍很重要,因此日本政府只是把“戏”继续“唱”下去。
日本《朝日新闻》感叹,日韩关系正式进入“冰河期”,并呼吁越是这样,越需要对话。然而,就目前的局势看,通过冷静对话解决问题只能是美好愿景。
这样的僵局会持续多久,两位专家看法不同。刘江永相信,新的日韩领导人上台后,相当于重新洗牌,局面可能会有所松动。
王栋则认为,独岛争议会继续存在下去。他对两国新领导人增加政治互信的气氛并不乐观。他认为,李明博其实已经很“亲日”了,曾尝试与日本进行针对朝鲜的军事情报合作,但迫于国内压力,最终不得不放弃。因此无论未来的领导人意愿如何,都必须考虑国内的阻力,这是结构性的制约。因此未来一段时间,日韩关系将继续紧张下去。