日元升值缓解老龄化问题？

    近年来，日元连连升值，对日本出口产业造成了巨大打击，也让亟待复苏的日本经济雪上加霜。然而，日本政府却迟迟不愿出台有效抑制升值的经济措施。美国《纽约时报》近日分析称，这很可能是因为日元升值为政府缓解了一些人口老龄化带来的经济压力。

    小野茂，62岁，曾是日本一家石油公司的经理。如今退休后，他靠有限的储蓄和每月13万日元（约合1万元人民币）的养老金生活。最近，他在博客中感慨，自己的生活发生了很多变化。

    他发现，自己的退休金变得越来越值钱了。而且这几年，国外大量物美价廉的商品涌入日本，大大丰富了他的生活。他还在博客中晒出了最近买到的好东西，有越南制造的廉价衬衣，还有中国制造的平板电视等等。

    不只小野先生，很多日本人都发现，他们最爱吃的牛肉价格不断下降，而且出国旅游也变得越来越便宜了。而这些变化，据小野先生说，都是得益于日元升值。

    近几年来，日元连连走高。《纽约时报》报道的数据显示，今年2月，日元达到了二战后最高值，其兑美元汇率已达到76∶1，并且保持在该水平。

    这是因为金融危机爆发后，人们开始怀疑美国和欧洲的银行体系是否健全，政府是否有能力扶持银行。相比之下，日本巨大的国内储户“安全垫”使其成为投资者的避难所。于是，热钱流入，也拉动了日元升值。

    然而，日元升值带来的并不都是好事。日本政府也深知这一点——该国重要的出口产业就因此接连受到重创，然而，却迟迟不见有效的抑制政策出台。

    分析家和有关人士称，这背后的主要原因显而易见：虽然日元走强损害了该国部分群体的利益，但它确实造福了日本迅速膨胀的老龄人口。

    日元走强加速国外大量廉价商品涌入日本，从而导致通货紧缩，而商品和服务大幅降价，使退休人员的养老金和储蓄增值。越来越多经济学家和政治家表示，政府对日元升值不作为，反映了一种新的政治事实：那些已然犹豫不决的领导人不愿“得罪”退休人员，因为这个占总人口比重超过四分之一的群体手中，握有大量选票。

    东京早稻田大学政治科学和经济学教授原田裕认为：“日本放任日元走强，源于上一代人与下一代人之间的冲突，而就现在来看，老年人正在胜出。”

    但是，这样的胜出要付出很大代价：企业不断外移，加速“掏空”日本的工业基础，加剧了该国长达20年的经济停滞。

    去年，在与一家韩国企业的竞争中，位于静冈老工业区西侧的协和自动设备制造厂失去了一个重要的日本客户。该厂第二代厂长臼田龙二称，现在的情况让他别无选择，只能把生产线转移到越南。这将导致该厂的生产量比以往减少30%到40%。“很快日本将不再制造任何东西了。”他说，很多接受他供货的日本工厂都在向东南亚转移。

    也是在去年，外国商品大量涌入，日本出现31年来最高的贸易赤字。

    有些议员（包括有些来自执政党的议员）对现状非常忧虑，甚至开始组织“政治叛乱”。他们提出很多阻止日元走强的提案，但这些提案在政治利益面前效果甚微。

    “日元走强剥夺了青年人的利益，但人们对代际间的不平等没有充分认识。”反对党人士浅尾敬一郎说。评论家称，要激起这种意识，就要依法让国家的养老金支出与消费品价格同步下降。

    然而，随着老龄人口的政治势力不断增强，打破这一僵局变得愈发困难。甚至一些退休人员也已看到了这种长期存在的窘境，尽管他们正陶醉在政府无作为带来的福利中。“我也知道对我儿子这代人来说，这并不是件好事。”小野先生说。

    去年，日本政府终于开始小幅削减养老金支出，即使每月只减少了几美元，也足以引发小野先生的反思，“现在我开始意识到通货紧缩也可以是件坏事啊。”