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有人称他们是“被遗忘的少数族裔”或者“沉睡的政治巨人”。4年前，无人在乎他们的政治立场，而现在，他们终于引起了关注。他们是亚裔美国人。有人说，在2012年总统大选中，这些一度被“忽视”的选民，可能是“决定性的游戏改变者”。
今年4月一项民调显示，亚裔美国人倾向于民主党和奥巴马。但他们当中将近1/4尚未决定属意谁。更多亚裔美国人称，从未有任何一方竞选团队接触他们。“亚裔美国人中意民主党及其候选人，他们正从边缘化群体变为决定胜胜负的少数力量。”民主党全国委员会副主席迈克·本田说。
据估计，亚裔美国人为1800万，占美国人口将近6%。4/5的亚裔移民来自中国、印度、日本、菲律宾、韩国和越南等6国。加利福尼亚州的亚裔人口比例大于其他各州，占美国全部亚裔人口多达2/5，他们主要聚居于城市中心。
亚裔美国人也是教育程度最高、最富裕的美国少数族裔。在教育方面，他们胜过美国白人，在财富方面也接近美国白人。“他们在教育程度上非常突出。”皮尤研究中心报告的作者之一的保罗·泰勒说。加州大学洛杉矶分校亚裔美国人研究和公共关系学教授保罗·翁表示：“他们并非疲倦、贫穷、杂乱的一群人……他们是21世纪高素质劳动力。”
由于种族和原籍地的多样化，亚裔美国人信仰多元。约2/5的亚裔美国人是基督徒：菲律宾人和越南人信仰罗马天主教，相当一部分韩国人、日本人及菲律宾人和华人信奉新教。
在政治立场上，亚裔美国人在1992年和1996年倾向于共和党，但在随后的历次总统选举中，多数支持民主党，这个趋势有增无减。保罗·翁说，许多亚裔美国人较认同共和党，是因为共和党被视为更反共。但是随着时间推移，这种联系逐渐淡化。今天，越南裔美国人仍比其他族裔更多支持共和党，而菲律宾人和日本人以及印度人，则明显倾向民主党。
总的来说，亚裔美国人由于种族、宗教差异，投票趋于流动，而且移民和所谓“第一代美国人”之间也不同。所以，他们的投票将如何影响2012年总统选举？倘若影响真的存在的话。
当然，在势均力敌的选举中，任何族群都可以被视作关键。比如非洲裔美国人——尤其在奥巴马时期，发挥了更大影响力，特别是他们的地理分布和目前的境况。
尽管如此，亚裔美国人选票正变得日益重要。与2008年一样，今年的总统选举焦点，再度落在内华达州和弗吉尼亚州，这两个摇摆州拥有相对较大的亚裔人口比率。
倘若奥巴马与罗姆尼在内华达州和弗吉尼亚州竞争激烈，而亚裔美国人投票率增加的话， 2012年或许最终会成为亚裔美国选民开始发挥影响力的一年。
□美国《沙龙》杂志
