上世纪80年代，早教热席卷美国

    近年来（编注：本文初次刊发时），美国兴起对幼儿进行早期教育的风气，倡导者认为，幼儿不仅能够学习，且起步越早越好；早教能充分发掘孩子们的天才，培养出未来的艺术家和科学家。

    在这种影响下，越来越多的美国父母开始重视启蒙教育，惟恐把下一代耽误了。他们带回家的不再只是糖果和玩具，更多的是识字卡片与图书。对他们来说，下班后的头等大事就是开发幼儿智力，涉及的内容相当广泛，包括识字、算术、唱歌、写诗、拉小提琴……有的人甚至教学龄前儿童编写电子计算机程序。

    经过如此热心的耕耘，幼儿教育的园地里的确结出了硕果。3岁的克里斯蒂能熟练说出欧洲所有国家和美国各州的名称；随双亲侨居美国的日本孩子由木刚刚1岁，就学会了怎样区分音阶；华盛顿的小约翰经过一夏天学习，认识了700个单词，能念出33本儿童书籍的名称，还能算出7×7+1=50的算术题，而他现在刚满15个月。

    过早对幼儿进行强制教育的风气，也引起了部分儿童心理学家的忧虑。后者认为，这不利于孩子们的身心健康，有碍于下一代的自然发展。

    原载《青年参考》1984年12月21日第2版，标题系编者所拟。